Kæledyr
Kæledyr
Hjemmehørende i Nordafrika er Sulcata-skildpadden den største afrikanske landskildpadd og den tredjestørste landskildpadd i verden, med op til 90 kg (200 lbs) ved fuld vækst. Almindeligt kaldet afrikanske spored skildpadder, når de fuld vækst inden for 20 år, og vokser typisk skaller mellem 60 og 75 cm (24–30 tommer) lange. At bestemme, om du har en han eller hun Sulcata-skildpadd, er ikke altid let, men at genkende nogle forskelle kan hjælpe.
Sulcata-skildpadder har få synlige forskelle mellem køn. Haner kan vokse større end hunner under parning, og haner har en lidt længere hale end hunner. På undersiden af skildpadden er plastronen (den flade mave), og bagved er cloacaen (åbningen, der tjener som udgang for urin, afføring og reproduktive organer). Hos hunner er cloacaen placeret meget tæt på plastronen; hos haner er den længere væk.
Både han- og hunsulcata-skildpadder har brun-gule carapacer (skaller). Voksringe vises, mens skildpadden alder. Mens begge køn har relativt flade carapacer, har haner lidt konkave carapacer i forhold til hunner. Desuden, på grund af parningsprocessen, kan hunners carapacer se polerede ud på bagenden.
Både han- og hunsulcata-skildpadder viser aggressiv adfærd fra meget ung alder; dog, når de når kønsmodenhed, ophører hunner med adfærden. Haner derimod bliver endnu mere aggressive og rammer ofte andre haner for at vise dominans, med hensigten om at vende den anden skildpadd på ryggen. At blive vendt på ryggen kan være fatalt for en Sulcata-skildpadd; heldigvis, på grund af deres størrelse, er det svært for endda meget aggressive haner faktisk at vende en anden om. Ofte forårsages skader på hovede og lemmer.
Under parningsperioden, der foregår enhver tid mellem juni og marts, men typisk mellem september og november, forfølger han-sulcata-skildpadder aggressive hunner, til sidst tvunget dem til underkastelse. Mens de forfølger og parrer, bliver haner meget vocale, laver høje gryndefalde.
Når hunnen er gravid, graver hun huller i jorden som forberedelse til at lægge æg. Hun graver nogle gange flere testhuller, før hun graver den, hun vil bruge. Hullerne, op til 60 cm (2 fod) dybe, kan holde 15 til 30 æg, med ét lagt ca. hvert tredje minut. Når hun er færdig, dækker hunnen hullet helt til, og æggene inkuberes i ca. otte måneder.
Både han- og hunsulcata-skildpadder kræver en kost meget høj i fiber og rig på vitaminer og mineraler, bestående hovedsageligt af græs som buffalogras, blågræs, fescue, Bermudagras eller vestlig hvedeglas. Blomster og urter som dandeblade, kløver, hibiskusblomster og -blade, petuniaer, tidsel og stjerneurt leverer også nødvendig fiber. Fødevarer høje i fedt, protein eller olier bør undgås.
Mens begge køn har brug for kalcium, har hun-sulcata-skildpadder brug for ekstra kalcium, især under avl. Et kalciumtilskud kan være nødvendigt for skildpadder i fangenskab.
Vigtigt: Sulcata-skildpadder bliver store og gamle – kræver masser af plads, korrekt kost og UVB-lys. Overvej ansvaret før anskaffelse.