Kæledyr
Kæledyr
At bestemme med 100% nøjagtighed, om en slørugle er han eller hun, kan være en skræmmende opgave selv for eksperter. Det er svært at vide, hvad køn en slørugle er, uden at sammenligne den med en slørugle af det modsatte køn, og selv så er det ikke en eksakt videnskab. Nogle gange kan kønnet ikke bestemmes uden veterinær-assistance.
Sløruglen er den mest populære og udbredte ugleart. Sløruglen findes næsten overalt i verden undtagen ørkener, Nord- og Sydpolen, Indonesien og Stillehavsøerne. Slørugler har lange vinger og ben med en kort hale og et stort, hvidt, hjerteformet ansigt. Vingespændet på en slørugle er 76-109 cm, og uggen har en gennemsnitlig højde på 23-46 cm. Slørugler er kjøttædere, de jager stille mus og andre små dyr normalt tre gange om dagen; en gang ved skumring, igen ved midnat og en gang mere før daggry. De flyver stilt og ydmygt. Selvom de faktisk ikke kan se i mørket, kan de jage i lys for svagt til et menneskes øjne. De har et skrillende skræk, der høres på lange afstande. Skrækket, kombineret med deres mørke øjne og hvide ansigt, har givet sløruglen nogle tilfældige andre navne, f.eks. hvid ugle, spøgelse-ugle, nat-ugle, sissende ugle, trold og gracil ugle.
Slørugler bor i gamle lade og bygninger. Dog er de ikke begrænset til kun gamle bygninger som bolig. Slørugler bor også i træer, normalt tæt samlede evgrønne træer, men også i andre træer, herunder palmetræer. Ugler er ret sløv, når det kommer til at lave rede. De bruger blade og grene fra de træer, de bor i, og pudder redekassen med en usædvanlig genstand: deres egne afføring. Når en ugle spiser en mus, passerer knoglerne og pelsen hele gennem ugles afføring. Slørugler bliver ikke store nok til at svale ned og gribe uheldige hunde eller katte fra deres gærder. Dog har de pricklig præcision, når det gælder at svale ned på en lille fugl, mus eller andre gnagere. Mange mennesker har slørugler, der bor i deres træer, uden endda at vide det, indtil de hører det frygtindgydende skræk.
Det første element, der skelner han fra hun, er størrelse. Som mange andre rovfugle er hunden lidt større end hanen. Hunnen har også mærkere ben, mens hanen har enestående blege ben. Hunnens næb er buff-farvet; dog er hanens næb mere en elfenbens-farve. Hunnen kan veje op til 0,45 kg mere end hanen med en lidt bredere vingespænd. Udsigeligt ville disse forskelle betyde intet for den tilfældige betragter, der ikke har en han og hun sidende side om side.
Hos nogle slørugler er det muligt at bestemme kønnet uden en ugle af det modsatte køn at sammenligne. Denne bestemmelse foretages ved fjerdrenes farvelægning. En han har en hvid strube, mens en hun har en brun en. Strubefarvelægningen på begge ugler strækker sig langs siderne af deres hoveder lige bag ansigtsdisken i deres respektive farver. Undervingerne på hanen og hunnen er hvide. Dog vil en hun have winzige sorte pletter tæt ved vingeleddet. Pletterne kan være så små som en nålehoved eller så store som enden af en tændstik. Rygefjerdrene på hanen er meget blede brune eller gulgede med områder af lys grå og hvid. Hunner har brune og mørkere grå rygefjerdre. Halefjerdrene på hanen er blede buff eller hvide med lys grå. Hunner er brune med mørkere grå eller sorte strib. Den efterfølgende ende af hver vingefjer er hvid hos både han og hun. Hoveddelen af hver vingefjer er gyldenbrun med lys grå strib for han og brun med sorte eller mørke grå strib for hun. En ting, der skal holdes i mente, når man prøver at kønsbestemme slørugler: jo ældre en hun bliver, desto mindre karakteristisk hun bliver hun. En hun-slørugles farvelægning kan ændre sig, mens hun ældes, hvilket gør det sværere at skelne hende fra en han.