Kæledyr
Kæledyr
En påfugl er en type stor fasan og er velkendt for sine farverige, iriserende og karakteristiske halefjer. Halen udgør over 60 procent af fuglens kropslængde og er kendt for sine smukke øje-lignende mærker i levende blå, røde og grønne farver. Selvom hannen og hunnen typisk kaldes påfugle kollektivt, er det hannen, som er en påfugl, mens hunnen er kendt som en påhøne. Sammen kaldes hannen og hunnen påfuglefugl. Påfuglens smukke og pragtfulde hale spiller en vigtig rolle i frieri og parringsritualet. Påhønen parrer sig ofte med en han, der har den største og mest farverige hale.
Påhønen er mere afdæmpet i farvning sammenlignet med en påfugl og har ikke den pragtfulde opvisning af halefjer. Dog har begge køn kamme på hovedet, med hannen med en lysere farvet kam. Under de lyse farvede halefjer har påfuglen brune fjer, som danner dens egentlige halefjer. Det farverige tog, som er omkring 5 fod langt, understøttes af de underliggende brune fjer.
Påfuglens unge omtales som en påkilling og er ret lignende i farvning til en kalkunpult.
En påfugl er seksuelt moden i 3 års alder, typisk når det farverige tog er fuldt udvokset. Generelt er en påfuglefugl klar til at parre sig i 2 års alder. Dog når nogle påhøner seksuel modenhed som årsunger, men dette er ikke særlig almindeligt.
Påfuglens parringssæson begynder om foråret eller tidligt på sommeren, afhængigt af den geografiske beliggenhed. Under frierirituen breder påfuglen sine halefjer ud og vibrerer dem for at tiltrække påhønen. Parringen af en påfugl er ekstremt dramatisk og smuk. En enkelt påfugl kan parre sig med op til fem påhøner. Påhønen er normalt en stille fugl, men i parringssæsonen bliver hun ret høj. Faktisk, i skovene, kan man høre de høje kald fra påfugle og påhøner, når frieri- og parringsritualet er i gang. Påfuglens parringssæson slutter i USA i juli, eller senest i august, efter hvilket påfuglen fælder sine pragtfulde halefjer.
Påhønen begynder at lægge æg i måneden april og vil fortsætte med at lægge dem hver anden dag, indtil æggetallet når 7 til 10. Disse æg er lysebrune i farven og er omtrent samme størrelse som kalkunæg. Æggene lægges i reder, som ikke er mere end fordybninger ridset i jorden og derefter foret med græs. Æggene tager omkring 28 dage at klække.
Påkillinger fødes med fjer og har evnen til at flyve inden for en til to uger efter fødsel. Påhønen lærer killingerne at spise, sidde i træer og frembringe forskellige lyde for at kommunikere. For at overleve kræver påkillinger varme temperaturer; og hvis vejret bliver koldt, dør mange af dem.