Kæledyr
Kæledyr
Selvom nogle fugle er blevet tamgjort til at blive holdt som kæledyr, er alle fuglearter vilde i deres naturlige form. Vilde fugle falder ind under klassen Aves i Phylum Chordata, men inden for denne klasse er der en række forskellige ordener. Dette betyder, at fugle falder ind i mange forskellige grupper afhængigt af levested, adfærd, størrelse, spisevaner og andre karakteristika, der gør dem unikke. Fugleobservation er en populær hobby, der inviterer mennesker til at finde lokale vilde fugle for at lære mere om deres unikke karakteristika.
Mere end 10.000 fuglearter er blevet identificeret i verden, og mere end 930 af disse arter er blevet identificeret i Nordamerika. Europa er hjemsted for omkring 1.000 forskellige fuglearter. Den største koncentration af forskellige fuglearter findes i Sydamerika, hvor mere end 3.200 unikke vilde fuglearter er blevet nævnt. Asien, Afrika og Caribien er også hjemsted for mange unikke fuglearter. Antarktis alene er hjemsted for mindst 65 forskellige fuglearter.
Alle fuglearter falder ind under riget Animalia, phylum Chordata og klassen Aves. Ud over det kategoriseres alle fuglearter yderligere baseret på en orden, familie, slægt og art, der passer til den enkelte fugleart. Passeriformes-ordenen henviser for eksempel til passeriner, eller fugle, der sidder, og de fleste fugle, der passer ind i denne orden, er sangfugle. Psittaciformes er den orden, der henviser til papegøjer og relaterede arter. Ud over det opdeles hver orden i familier. For eksempel tilhører den amerikanske robin slægten og arten Turdus migratorius, hvor slægten henviser til en gruppe af drossler, der er ens baseret på karakteristika, og familien, Turdidae, henviser til alle drossler, der tilhører ordenen Passeriformes.
Mange fuglearter falder ind under en farvegruppe, da de primært er en eller to forskellige farver. Næb, fødder og benfarver er også ofte vigtige i bestemmelsen af en fugls identifikation baseret på fysisk udseende. At identificere de grundlæggende farver af en fugl vil gøre det muligt at lokalisere den hurtigere i en felthåndbog eller liste over arter. De mest almindelige farver for vilde fugle er rød, rød kun omkring hovedet og halsen, blå, blank blå-lilla, orange, gul, sort, hvid, sort og hvid og grå.
Nogle detaljer om levestedet for en ukendt fugl vil gøre det mere ligetil at identificere fuglen. Siddefugle, spætte, kolibrier, ugler og høge er vilde fuglevarianter, der sandsynligvis vil gøre skove, marker eller skove til deres hjem. Måger, terne og havfugle er mest sandsynligt til at gøre havkysten til deres hjem. Damme og vådområder er det ideelle levested for ænder, gæs og hejrer. Bekkasiner gør deres hjem på kyster eller i mudderflader. Det generelle levested for en vild fugl vil afsløre grundlæggende spor om fuglens identitet.
At måle en vild fugl er typisk umuligt, men vilde fugle kan nøjagtigt sammenlignes med andre vilde fugle for at hjælpe med at identificere dem. Når man bedømmer størrelsen på vilde fugle, omtales de ofte som værende mindre end en spurv (mellem 2 og 5 tommer), spurv størrelse (mellem 5 og 8 tommer), rødbryst størrelse (mellem 8 og 12 tommer), due størrelse (mellem 12 og 16 tommer), krage størrelse (mellem 16 og 24 tommer), gås størrelse (mellem 24 og 36 tommer) eller større end gås størrelse (mellem 36 og 72 tommer).