Kæledyr
Kæledyr
Med millioner af fuglearter er det blevet mere almindeligt at eje et par eller endda opdrætte dem til føde og andre huslige produkter. Fugle er trofaste kæledyr, men de er også spektakulære i naturen. Her er nogle forskelle mellem tamme fugle og vilde fugle.
Begrebet "tamme" betyder ikke nødvendigvis, at en bestemt fugl er kæledyrsmateriale. Kanariefugle, nilfugle og papegøjer er alle fugle, der er egnede til brug som huskæledyr. På den anden side avles høns, kalkuner, gæs, duer og turtelduer på gårde til brug i dagliglivet som føde (fjerkræ), til deres fjer (gæs) og til særlig brug ved begivenheder (turtelduer).
Oprindeligt var disse samme fugle vilde fugle, der levede og døde i naturen. Det var først, da folk indså deres betydning og nytte, at de blev fanget, opdrættet i fangenskab og avlet på gårde. Fordi tamme fugle praktisk talt er en anden art end deres vilde modstykker, kan tamme fugle og vilde fugle dele fysisk udseende, men adskille sig på andre måder.
Tamme fugle overlever hovedsageligt på korn og beriget foder, der gives til dem på bestemte tidspunkter af dagen. De er på strenge diæter for at fremme sundhed, levetid eller produktivitet. I nogle tilfælde er deres diæter på plads for at sikre, at fuglen er velnæret og fedet op til slagtning og salg på markeder (fjerkræ).
Vilde fugle er lidt mere vildt smagende end deres burfæller. Fordi de skal overleve i naturen, skal de "jage" og dræbe deres egen mad. Vilde fugle overlever af insekter, frø og i nogle tilfælde andre dyr (rovfugle). Fordi de skal jage for at spise, får vilde fugle ikke chancen for at blive lige så fede som tamme fugle, så de er mere sener end kød.
Som mange ved, er fugle et af de få dyr på jorden, der parrer sig for livet. De vælger en mage og tilbringer resten af deres liv med at avle med den ene han eller hun. Tamme fugle har ikke den luksus. Fordi de avles i fangenskab, foregår det meste af den faktiske avl i laboratorier og ved landarbejderes hænder. Arbejderne høster sæden fra hannen og befrugter manuelt hunnen for at få hende til at producere æg.
I naturen lægger fugle et helt show for at tiltrække en mage. Hanner vil danse, synge og kæmpe for at tiltrække opmærksomheden fra frugtbare hunner. Når hunnen har valgt, parrer de sig.
Forståeligt nok lever tamme fugle længere end vilde fugle (medmindre de avles som føde). Tamme fugle har luksus at leve i et beskyttet miljø, hvor deres enhver behov bliver tilgodeset. Vilde fugle skal overleve udelukkende på instinkt og held, og mange overlever ikke truslen fra naturlige rovdyr og jagtsæsonen.
Uden tamgørelse af fugle ville der være en enorm mangel på føde, huslige produkter (puder), tøj (dunjakker) og æg. Hvad ville vi gøre uden vores røræg til morgenmad eller vores under nul grader-ratede frakker? Tamme fugle er en væsentlig del af menneskets overlevelse.
Men vilde fugle har deres eget plads i tingenes orden. Uden vilde fugle ville hele økosystemer bryde sammen; uden bytte ville rovdyr dø, og med dem hele dyrearter ville uddø.