Kæledyr
Kæledyr
Californievaktelen, også kendt som dalvaktelen, er Californiens statsfugl. Denne art af vaktel er mellemstor og har en karakteristisk, krøllet sort hovedpragt. Denne pragt er komma-formet og ligner en hovedpynt fra flapper-tiden. Californievaktelen bebor buskede bakkeskråninger, egetræskløfter og ørkener. De trives med at bo nær mennesker og synes at blomstre blandt civilisation. De ses ofte bo i forstæder, nær hjem og fabrikker.
Alle vaktelarter er meget sociale, og californievaktelen er ingen undtagelse. De lever i gruppeindstillinger kaldet flokke eller kovejer. Disse kovejer strækker sig fra et par fugle til mere end 200, med den gennemsnitlige kovej med 20 til 25 vaktler. Dette er en art, der tungt er afhængig af hinanden for at overleve. De grupperer sig både om natten og om dagen for at sove sammen som en kovej for ekstra beskyttelse mod rovdyr.
Vaktlernes socialitet betyder, de vokaliserer ofte. De synger ikke, men har snarere en række kald til at kommunikere. Californievaktler bruger specifikke kald til alarm, samling, afrejse, aggression, søvn og parring. Det vigtigste kald, der ofte høres af dem, der bor nær californievaktel, er et skarpt skrig, der lyder som "cu-ca-cow." Kovajens afrejse initieres af dette samlingskald, som er meget højt og ofte gentages 10 gange eller mere. Under hvile eller om natten bruger vaktlerne deres lyde til at advare hinanden om potentielle farer.
Californievaktelens kost inkluderer frø, blomster, blade, bær og insekter. De er bundfødere og søger efter deres mad. Under fødesøgningen holder kovejen sig sammen gennem kontaktkald. En han vaktel fungerer som "vagthund" og sender alarmerkald ud, hvis han observerer fare. De søger efter mad to gange om dagen; hviler i deres siddepladser resten af tiden.
Californievaktelen sover om natten på siddepladser, hvor de også hviler om dagen. De er tidlige opståere og forlader deres siddepladser mellem morgenens første lys og solopgang for at søge efter mad. Som en social art tror de på gruppebeskyttelse. Derfor sover de i en cirkulær formation om natten med alle deres hoveder pegende væk fra cirklen, konstant på vagt.