Kæledyr
Kæledyr
Opossummet (Didelphis virginiana), også kendt som Virginia-opossummet, er et pungdyr af ordenen Didelphimorphia. Det er det eneste pungdyr, der er hjemmehørende i USA og Canada, og findes almindeligt i hele Nordamerika. Opossums måler typisk fra 29 til 84 cm (11,5 til 33 tommer) fra snude til hale.
Opossums har en pung (marsupium), hvor de bærer og plejer deres unger.
De har lange, spidse næser, store fremtrædende øjne og skarpe tænder. Deres pels er normalt grå eller brun, ofte med en hvid eller flødefarvet bug.
Opossums er primært nataktive, hvilket betyder, at de er mest aktive om natten.
Højt tilpasningsdygtige opossums kan findes i skove, skovområder, forstæder og byområder.
Opossums er altædere og spiser frugt, nødder, insekter, små pattedyr, fugle og ådsel.
Et velkendt forsvar er at spille død, eller "spille 'possum." Når de trues, kan de gå ind i en tilstand af midlertidig lammelse, der får dem til at se livløse ud, hvilket normalt afskrækker rovdyr.
Opossums kan have flere kuld om året. De umodne joeys fortsætter med at vokse inde i morens pung.
I naturen lever opossums normalt mellem et og to år, selvom nogle i fangenskab lever længere.
Opossums er højt tilpasningsdygtige og har spredt sig over det meste af Nordamerika.
Opossums har en naturlig modstandskraft over for gift fra visse slanger, herunder klapperslanger og kobberhoveder.
På trods af deres udbredte tilstedeværelse forstås opossums ofte forkert og behandles nogle gange som skadedyr. De spiller dog en vigtig rolle i deres økosystemer som ådselædere og rovdyr.