Kæledyr
Kæledyr
Livet findes i alle størrelser – fra kaskelothvaler til små bakterier og andre mikrober. Men selvom kaskelothvaler spiller deres rolle, har disse små mikrober en langt større indvirkning på miljøet end deres større fætre. For eksempel producerer verdens mindst levende celle størstedelen af verdens ilt og spiller en enorm rolle i jordens kulstofkredsløb.
Den mindst levende celle, der kendes, er Pelagibacter ubique, også kendt som SAR11. SAR11 er det mest talrige organisme i verden, selvom SAR11 primært findes på havoverfladen. Selvom de er de mindste, ville deres samlede vægt overstige vægten af alle fiskene i havet.
SAR11 er det eneste kendte organisme, der kan udføre fotokemi uden klorofyl. Dette er et meget hårdført organisme, der kan overleve i mange områder, hvor ingen andre organismer kan overleve, på grund af dets flere metoder til at skaffe energi. SAR11 er i stand til at opsamle solenergi gennem et netlignende organ, som energizerer SAR11. Men SAR11 synes at have en alternativ form for energiforbrug, da den kan overleve og vokse uden sollys.
SAR11 har evnen til at registrere elementer som nitrogen, fosfat og jern. SAR11 har også brug for reducerede svovlforbindelser. SAR11 har også verdens mindste genomsæt.
SAR11 spiller en rolle i at producere 50 procent af ilten i denne verden. SAR11 gør dette gennem en proces med genbrug af næringsstoffer. SAR11 spiller en massiv rolle i kulstofkredsløbet på grund af forekomsten af SAR11. SAR11 betragtes som en af de største forbrugere af kulstof.
Ved at studere SAR11 har forskere opdaget, at det utrolig lille genomsæt, som SAR11 indeholder, viser, at mindre genomsæt fører til mere effektive organismer. Det hårde naturlige udvælgelsespres, som SAR11 oplever, tyder på, at naturlig udvælgelse hjælper med at eliminere meget af den unødvendige DNA, der kan arbejde imod arternes overlevelse.