Flagermus er en af de mere usædvanlige dyr i verden – de er de eneste pattedyr, der virkelig kan flyve, og er inspirationen til folkehorror legender. De kommer i en række arter, hver med forskellig farve, størrelse og vaner. En af de mere usædvanlige flagermus er spøgelsesflagermusen, en art hjemmehørende i Australien og bemærkelsesværdig for sine distinkte træk, avlsstil og kost.
Placering og udseende
- Spøgelsesflagermusen er et pattedyr fundet i nord- og vestdelen af Australien. Den er opkaldt efter sit hvide udseende, som kommer fra den lange, bløde, blege pels, der dækker deres kroppe, og den næsten gennemsigtige kvalitet af deres huden. Pelsen er typisk hvid eller en bleg nuance af grå, hvilket giver udseendet af en spøgelse, der flyver over hovedet. Spøgelsesflagermus' gennemsnitlige hoved- og kropsmål er 10 cm lange, og de har et vingefang på cirka 60 cm.
Levesteder
- Spøgelsesflagermus lever i en række levesteder, nogle gange omtalt som hvilesteder. De tiltrækkes af regnskov eller tørre miljøer som savanner. Inden for disse specifikke områder kan spøgelsesflagermus findes i huler, sprækker, mineskakter og på klippefremspring. Flagermusene har tendens til at danne kolonier, men på grund af ødelæggelse af hvilesteder, bliver store kolonier stadig sjældnere.
Spisevaner
- Spøgelsesflagermusen er den eneste australske flagermus med kødædende spisevaner. Deres kost består af firben, frøer, fugle, insekter og nogle gange andre flagermus. Dyrene finder deres bytte gennem både syn (deres store øjne er skarpe) og lyd (ekkolokalisering). De overfald potentielle måltider fra oven, dræber de mindre dyr med bid til hovedet eller nakken. Denne metode til at dræbe bytte giver anledning til den falske teori om, at flagermus dobbelt som vampyrer, hvilket giver spøgelsesflagermus den alternative titel "falske vampyrflagermus." Efter at have samlet deres bytte, vender flagermusene tilbage til et fodersted for at spise.
Parring og afkom
- Separate han- og hunkolonier dannes i avlssæsonen. Parring er ikke en regelmæssig forekomst for spøgelsesflagermus, da hunner kun formerer sig én gang om året, og føder kun et enkelt afkom. Dette afkom fødes typisk et eller andet tidspunkt mellem juli og september. Den unge flagermus drikker mælk, indtil den er stor og stærk nok til at spise kød, på hvilket tidspunkt moderen vil give mad til den gennem jagt.
Trusler
- På trods af problematiske stigninger i tørhed i australske klimaer, stammer de vigtigste trusler mod spøgelsesflagermus' levebrød fra menneskelige aktiviteter. Dyrene forlader deres hvilesteder, når mennesker går ind i dem, så minedrift, stenbrud og turisme alle påvirker spøgelsesflagermusens evne til at leve og trives i bestemte områder. I tillæg konkurrerer spøgelsesflagermus om føde med dyr, der er blevet introduceret i deres miljø, hovedsageligt katte og ræve, hvilket fører til potentiel sult. Også kan torntråd hegn forårsage skade på flagermusene.
