Kæledyr
Kæledyr
Med estimater fra 30.000 til 70.000 kendte arter repræsenterer krebsdyr en stor del af planetens hvirvelløse dyr og leddyr. De lever primært i saltvandsmiljøer, men kan også findes i ferskvand og, i sjældne tilfælde, på land. Selvom der fem forskellige klasser af krebsdyr, deler de næsten alle et bestemt antal særprægede karakteristika. De få undtagelser vedrører kun en lille brøkdel af denne betydelige population. Du har sikkert bemærket deres interessante kvaliteter, mens du spiser dem i form af hummer, krabbe eller rejer.
Alle krebsdyr er lette at identificere på det hårde, kalkholdige eksoskelet, der beskytter deres indre systemer, inklusive det åbne kredsløbssystem – krebsdyr har ikke hjerter – og et primitivt, todelt nervesystem, som har en enkelt ventral nerve snor og ganglia-systemet. Krebsdyr har en fordel frem for deres medleddyr, når det kommer til styrken af det afgørende eksoskelet; deres beskyttende dækninger indeholder også kalksten, et element, der yderligere hærder eksoskelettet.
Ud over to sammensatte øjne og to antenner, som bruges til at mærke svingninger i temperatur og luftfugtighed samt til at lokalisere mad, har krebsdyrenes hoved typisk to yderligere sæt særprægede vedhæng, der primært bruges til at spise. Disse inkluderer maxillae, der fungerer meget som arme til at nå og bære mad til dyrets kæber, som griber og river i maden.
Ligesom andre leddyr har krebsdyr segmenterede kroppe, og selvom antallet af segmenter kan variere fra art til art, har de fleste en brystkasse og en abdomen. Bemærkelsesværdigt har de fleste krebsdyrs abdomener "swimmerets" – ben, der bruges til at svømme.
Størstedelen af krebsdyr har faktisk specialiserede gæller til at absorbere ilt fra vandet. Dog bruger de fleste af de mindre krebsdyr deres fulde kropsoverflade til gasudveksling og at opnå ilt. Nogle få kendte krebsdyr, der bruger dette åndedrætssystem, inkluderer søpindsvin og copépoder.
De fleste krebsdyr – med den sjældne undtagelse af nogle hermafroditarter, såsom søpindsvin – er enten tydeligt hunne eller hanne. Formering begynder, når æggene – fastgjort til hunnes swimmerets – befrugtes af hanner, hvis første par swimmerets overfører deres sæd til hunnen.
Større krebsdyr som hummere og krabber jager deres bytte, hovedsageligt små fisk og andre vandlevende organismer. Dem på den mindre del af spektret, såsom copépoder og især små rejerarter, bruger en filterfødningsmetode, hvor krebsdyret vifter med sine setae – fine, pagle-lignende udvidelser – frem og tilbage for at skabe en slags mini-strøm, der bærer plankton gennem dyrets filtre og ind i munden. Andre arter har tilpasset en præference for ådsel og åderlader døde planter eller dyremateriale.