Kæledyr
Kæledyr
Manaten bevæger sig roligt med 5–8 km/t, men kan accelerere til 30 km/t på kort strækning. Den dukker op for at ånde hvert par minut via næseboringerne, hvorefter den hviler eller svæver lige under vandoverfladen.
Manater har god hørelse. Vibrationer i vandet advare dem mod fjender. Lydudtryk inkluderer pip, vislen og chirp.
Manaten er herbivor og spiser op til 10–15 % af egen kropsvægt i vegetation dagligt. Ferskvandsdiæt: ålgræs, vandhyacint, vandsalat. Saltvandsdiæt: manatgræs, sandgræs, skildpaddegræs, vidgeongræs.
Foretrækker varme kilder (20–22 °C). Levesteder: kanaler, kystområder, estuarier, lavvandede eller langsomme floder. Uden fedtislag undgår de kolde, dybe vande.
Mest ensomme, men kan danne midlertidige små grupper. Moder og kalv har tæt bindingsforhold; amning varer 1–1,5 år. Observeret leg: "følge anfører", body surf, barrel roll.