Kæledyr
Kæledyr
Giftige slanger, øgler, edderkopper og andre insekter er noget, de fleste mennesker kender til og forstår. At undgå visse typer af disse dyr giver mening for sikkerhedens skyld, men at være forsigtig med nogle pattedyr kan virke mærkeligt. Ikke alle ved, at nogle af verdens små pattedyr producerer og bruger gift til at fange og dræbe deres bytte.
Den nordlige kort-halede muskusmus er en af de få muskusmus-arter, der producerer gift. De vokser til ca. 12,5 cm i længde fra næse til hale og vejer ca. 28 gram. Ofte grå i farve med korte ben og en spids snude, dukker de almindeligt op i Amerikas østlige og centrale stater. De er ivrige jægere, der bruger et paralyserende gift til at overmande større bytte som amfibier, små fugle og andre muskusmus-arter. Giftet produceres i munden, men i modsætning til slanger, der kan injicere i ét bid, skal muskusmusen tygge giftet ind i byttet.
Den haitianske solenodon er et muskusmus-lignende dyr, men er meget større, når længder på 33 cm og vejer op til 0,9 kg. Med en rotte-lignende krop og en muskusmus-lignende spids snude, ser de mærkelige ud og lever hovedsageligt i Haiti og Det Dominikanske Republik. Fodrer hovedsageligt af insekter, bruger arten et paralyserende toksin produceret i dens saliver til at overmande sit bytte med et enkelt bid. Det anses ikke for skadeligt for mennesker og er faktisk en sjælden art listet som truet.
Næbhalsen er et så mærkeligt dyr, at da den blev opdaget, var nogle forskere sikre på, at det var en søvn. Beskrevet som en krydsning mellem en and, en bæver og en odder, er dyret hjemmehørende i østlige Australien. Ca. 38 cm lang og vejer op til 1,36 kg, har den en næb-lignende mund med svømmefødder og et pelsdækket, udstrækt legeme. Det er også en af kun to pattedyr, der lægger æg. Ikke brugt til jagt, produceres giftet hos haner ved basen af sporer på deres bagben. Det bruges som forsvar, leverer et smertefuldt stik til rovfjender.
Lorisen er den eneste giftige primat og kommer i flere typer, herunder grå, rød og dværg. Med lange, slanke lemmer bevæger de sig langsomt gennem træernes grene og har store, runde øjne og et fladt ansigt. De har en langsom metabolisme, som tillader dem at fordøje ting, der er upalatable for andre dyr, som trægummi. De fodrer hovedsageligt af insekter, som de griber hurtigt fra luften. Et gift produceres på albuerne af lorisens armer, som det kan tage i sin mund for at bruge som forsvar mod rovfjender. Lorisen vil forsøge at bide angribere med dette smertefulde toksin.