Kæledyr
Kæledyr
Selvom de er små og mest nataktive væsener, spiller insektsnydere en vital rolle i naturen. De spiser millioner af insekter hver nat, hvilket gør dem afgørende for skadedyrsbekæmpelse. Mange insektsnydere, såsom muldvarpe, spidsmus og tenrekker, ligner gnavere, mens pindsvin og flagermus har unikke træk. Uanset deres udseende har insektsnydere lignende kost og mæsker på alt fra insektslarver til møl.
Omkring 20 muldvarpsarter lever i Amerika og Eurasien, hvor de graver sig ned under jorden og skaber gange for at finde regnorme, snegle og insektslarver at spise. Fordi muldvarpe har dårligt syn og ikke har en god lugtesans, stoler de på deres hår, som er ekstremt følsomme over for bevægelser, for at finde mad, vand og ly i mørket.
Hjemmehørende i Eurasien fungerer pindsvin som naturlige skadedyrsbekæmpelsesmekanismer, der konsumerer en række insekter fra møllarver til biller i mange hjem, hvor de holdes som kæledyr. Børster dækker ryggen på alle de 10 arter af pindsvin for at beskytte det lille dyr mod rovdyr.
Spidsmus har lange, spidse snuder og laver højlydte pib, hvilket adskiller dem fra andre mere svævende pattedyrlige insektsnydere. Mens de almindeligvis findes i britiske hække, findes mere end 200 arter over hele verden. Grådige ædere, spidsmus konsumerer tæt på deres kropsvægt i regnorme, snegle, billelarver og andre insekter hver dag.
Ikke alle verdens mere end 1.100 flagermus konsumerer insekter udelukkende; nogle er kødædere, mens andre konsumerer fisk, frugt eller pollen. Men de flagermus, der er insektsnydere, såsom Californien-bladnæseflagermus, stor brun flagermus, hule-myotis og mexicansk frihaleflagermus, er ivrige ædere. En flagermus kan fortære over 600 myg på en time. Flagermus bruger ekkolokalisering til at finde deres bytte og sluger derefter enhver flyvende eller jordlevende insekt, de kan finde.
Et af de mere ukendte insektsnyderpattedyr er tenrekken. Disse væsener bor i Afrika, men er mest rigelige på Madagascar, hvor de cirka 25 arter har tilpasset sig at leve både i vand og på land. Ligesom pindsvinet har tenrekken skarpe børster på sin krog og krøller sig sammen til en kugle, når den udsættes for fare.