Kæledyr
Kæledyr
Søstjerner (sea stars) tilhører fylums Echinodermata, klasse Asteroidea. Over 1.600 arter – stor variation i udseende, størrelse og farve. Ifølge "The Gale Encyclopedia of Science" strækker størrelser fra 0,13 cm (0,5 tommer) til 90 cm (3 fod) i diameter. Hver kropsdel tjener overlevelsesfunktioner.
Tynd hud dækket af knogleplader og pigge. Stilke med små tang holder skum fra at samle sig. Gillinger findes i hudfold mellem små knopper. Huden indeholder kemoreceptorer (lugtesans) – kan dufte svageste bytteduft (typisk blæksprutter/muslinger) og bestemme retning.
Symmetrisk form giver 5–50 armer, der strækker sig fra en diskformet centralkrop. Øjne sidder ved ende af hver arm – primitivt syn, kun lysændringer. En skadet arm regenereres; en hel søstjerne kan regenerere fra en arm og lille stykke centraldisk.
Bunden af hver arm er foret med rørformede fødder til bevægelse. Vand trækkes ind/ud for at skabe sugeeffekt. Sugekraften er stærk – kan holde fast i sten under storm. Fødder bruges også til at fange og dræbe muslinger: suger fast på skallen og trækker i timer/dage for at åbne og udvinde muslingen.
Munden ligger på undersiden af disken, centralt. En af de to maver strækker ud af munden og udskiller fordøjelsesenzymer på bytten. Enzymer flydgør bytten, så søstjernen (som ikke har tænder) kan indtage den.