Kæledyr
Kæledyr
Dugongen er en af kun fire overlevende søkue-pattedyr i verden og på Truede Arter Listen. Dugonger er grå pattedyr og lever i havvandene omkring Australien, Indien og New South Wales.
Dugonger er i gennemsnit 3 meter lange og deres voksne vægt er 400 kg. Dugongen er næsten udelukkende planteædende. Deres hovedkost er tang, som findes i varme lavvandede farvande, men de vil spise alger, når det er nødvendigt. Når tang og alger er knappe, vil de spise muslinger, krabbep og tunicater. Dugongens levetid kan være op til 70 år.
Dugongen lever i troperne og subtropiske områder af verden. De foretrækker lavvandede kystfarvande, hvor tang er rigeligt. Dugonger søger ly fra store bølger og storme i lavt vand. Hvert tredje til syvende år vil en hun føde en kalv, som når fuld modenhed mellem 9 og 17 år. Dugongen er let bytte for hajer, krokodiller og spækhuggere. Den svømmer langsomt, og på grund af sin store størrelse har den lidt forsvar mod rovdyr.
De fleste dugonger lever i farvandene omkring Australien. Den australske regering har petitioneret for at få dugongen placeret på Truede Arter Liste. Menneskeskabte udviklingsprojekter har eroderet kystfarvande af tang. Oversvømmelser og cykloner i troperne og subtropiske områder har også ødelagt tangsenge, hvilket bringer dugongen i fare. Filtring i fiskenet og kollisioner med både øger dødeligheden af pattedyret.
Environmental Protection and Biodiversity Act 1999 har beskyttet dugonger, hvilket betyder, at det er en hav- og trækart beskyttet verden over. I hele troperne og subtropiske områder er dugongens eksistens truet. Den australske regering finder løsninger på bådulykker og netfiltring, men forsvindende tangsenge er også et stort problem. Et levesteds trussel afhjælpende plan udviklet i 2003 adresserer virkningen af marin affald på dugongens fødeområder, men forurening fortsætter stadig i dag i kystområder.