Kæledyr
Kæledyr
Et æglæggende dyr er et, der lægger æg, som derefter udvikler sig til afkom. Af millioner af medlemmer af dyrekongeriget reproducerer mange arter på denne måde. Dyr, der ikke lægger æg, føder som regel levende unger.
Fugle er den eneste gruppe af dyr, der reproducerer udelukkende ved at lægge æg. Befrugtning finder sted internt hos hunnen efter parring med hannen. Med undtagelse af nogle fugle som gøgen, tager de fleste fugle sig af deres afkom, indtil de er store nok til at klare sig selv. Gøger og andre fugle lægger deres æg i andre arters reder, hvilket får redeejeren til at fungere som erstatningsforælder.
De fleste krybdyrarter reproducerer ved at lægge æg. Dette inkluderer slanger, firben, krokodiller og skildpadder. Som en generel regel er pleje efter fødsel ikke almindelig hos krybdyr; baby slanger er i stand til at forsvare sig selv fra fødsel. Krokodiller og alligatorer viser dog nogle niveauer af pleje for deres afkom, og de beskytter både æg og nyfødte. Nogle krybdyrarter lægger ikke deres æg; i stedet modner og klækker deres æg internt, og moderen føder levende unger.
De fleste paddearter lægger æg for at reproducere, men i modsætning til krybdyr og fugle, sker befrugtning ofte eksternt, med en han, der udsæd på æg, der allerede er lagt. Mange arter lader æggene klække ubevogtede i damme eller bække. Nogle arter, der lægger deres æg på land, bliver ved, indtil de klækker, og flytter de unge til en sikker dam. Levende fødsel forekommer også hos nogle padder, med æg, der ruges internt.
Fisk har tre hovedmåder at producere afkom på. Først er lægning af ubefrugtede æg, som derefter befrugtes af en han. For det andet er intern befrugtning via seksuel kontakt, med efterfølgende lægning af æg. Det sidste er intern befrugtning og klækning af æg internt for levende fødsel. Hajer og nogle få andre fisk har tendens til at producere levende unger, og resten lægger æg.
Den brede vifte af leddyrarter inkluderer insekter, krabber, skorpioner og edderkopper. De fleste reproducerer ved at lægge æg, der er internt befrugtede, men nogle bruger ekstern befrugtning. Et udvalgt få arter, såsom skorpioner, klækker æggene internt og bærer de unge rundt på deres ryg.
Æglæggende dyr er almindelige i de fleste grupper undtagen pattedyr, hvoraf kun fem levende arter lægger æg. Næbdyret, som kun lever i Australien, og pindsvinet, som kun er hjemmehørende i Australien og Ny Guinea, lægger æg. Dette adskiller dem fra andre arter, men de deler de vigtigste træk, der klassificerer dem som pattedyr. Tilstedeværelsen af mellemørekammerknogler, hår og produktion af mælk til at fodre de unge er træk, som kun pattedyr besidder.