Kæledyr
Kæledyr
Californien er hjemsted for 28 arter fra egern- eller sciuridae-familien, inklusive flere træ- og jordegnsarter. Af de to arter af amerikanske flyvende egern lever kun én i Californien. Det nordlige flyvende egern er den hjemmehørende art, med sin nære slægtning, det sydlige flyvende egern, der lever i det østlige USA.
Det nordlige flyvende egern når 10 til 13 tommer i længde og vejer mellem 2 og 4 oz., i gennemsnit. Det har tykt gråt eller kanelfarvet pels på ryggen med lysere farve på maven. Egernet har kødfulde hudklapper, der løber fra håndleddene på dets forlemmer til anklerne på dets baglemmer på begge sider af dets krop. Når egernet springer fra en gren, spreder det lemmerne og udvider disse klapper, som hjælper det med at glide jævnt over afstande på op til 90 meter.
Egernet findes i de nordlige og centrale regioner af Californien. Dets hele hjemmeområde inkluderer det meste af Canada, det sydlige Alaska og nordlige dele af USA på både øst- og vestkysten. Egernene lever hovedsageligt i nåleskove, men findes også i løvskove. De er ikke velegnede til at være på jorden, så de tilbringer det meste af deres tid højt oppe i træerne og bruger glidning til at bevæge sig rundt.
Det nordlige flyvende egern er hovedsageligt vegetarisk, der lever af en række nødder, svampe, mos, frugt og træsaft. Det spiser også en lille mængde animalsk protein såsom små insekter og lejlighedsvis spiser det fugleæg, hvis det får chancen. At kunne glide hjælper egernet med at undslippe rovdyr, men det er stadig sårbart. Hvis det fanges på jorden, kan det blive bytte for katte, prærieulve og ildere. Oppe i træerne er ugler og høge en fare. Det er et hovedsageligt nataktive dyr, hvilket også hjælper det med at undgå prædation.
Egernene er ensomme i sommermånederne, men kan samles om vinteren for at hiver sammen. I ynglesæsonen, mellem marts og maj, kommer egernene sammen for at parre sig. Drægtighed varer mellem 37 og 42 dage, hvorefter et til seks unger fødes i et kvistrede i et træhul. Hunnen opfostrer ungerne alene i omkring tre måneder, før de er gamle nok til at tage sig af sig selv. I fangenskab kan egernene leve 13 år, men de overlever omkring fire år i gennemsnit i naturen.