Kæledyr
Kæledyr
På årsdagen for olieudslippet i Golfen rapporterer Daily Dead Birds-webstedet, at 6.147 fugle, 613 havskildpadder og 157 pattedyr blev dræbt, på trods af massive indsatser for at redde vilde dyr. Environmental Protection Agency (EPA) rapporterer, at mere end 70 olieudslip sker i gennemsnit hver dag i USA. Olie dækker pels og fjer, hvilket får dyr til at miste opdrift i vandet, synke og dø; olieret pels kan få pattedyr til at dø af hypotermi. Nogle dyr spiser klumper af olie eller forsøger at rense sig selv for olie, hvilket gør dem syge og dræber dem; andre lider af virkningerne af at indånde giftige dampe forbundet med olieudslip.
Tallene fra Daily Dead Birds repræsenterer kun en brøkdel af de døde og døende. Selvom 1.252 fugle, 469 havskildpadder og 5 pattedyr blev renset og sluppet fri, er det ikke kendt, hvor mange der faktisk overlevede efter frigivelsen. Derudover døde mange af de reddede som følge af stresset ved at blive håndteret eller af sekundære svampe- eller bakterieinfektioner; nogle vendte tilbage til olieinficerede områder og blev genforurenet; og mange flere døde og blev aldrig fundet.
Hvis et udslip sker i ynglesæsonen, som i Golfen i 2010, dør mange æg og unger af mangel på pleje, når deres forældre dræbes. Havmiljø, inklusive bække og estuarier, forurenes af olien, som kan dræbe vilde dyr og forgifte fødekilder i år. Der skal gøres en indsats for at beskytte eller redde vilde dyr i tilfælde af et olieudslip, både i den umiddelbare eftervirkning og i fremtiden.
Du bør ikke forsøge at redde vilde dyr, som du mistanke om er blevet forurenet af olie, enten gennem et massivt udslip eller en lokal begivenhed. For det første kan olien gøre dig syg, hvis du udsættes for den uden det rigtige beskyttelsestøj. For det andet skal du være trænet i, hvordan du korrekt håndterer vilde dyr, samt hvordan du effektivt fjerner olien. Processen med at redde vilde dyr er ekstremt struktureret og følger strenge retningslinjer. Hvis et olieudslip sker nær dig, og du vil hjælpe, skal du kontakte U.S. Fish and Wildlife Service eller National Oceanic and Atmospheric Association. Hvis du ser et dyr, der er blevet forurenet, skal du ringe til et af disse kontorer og rapportere placeringen og alt andet, du må have bemærket.
Hvis et olieudslip renses op med det samme, kan det muligvis ikke komme i kontakt med vilde dyr. Dette scenarie er ideelt, men ikke altid muligt. En anden forebyggende foranstaltning er at afskrække vilde dyr fra et udslip ved hjælp af hazing, "en række visuelle, auditive og eksperimentelle sensoriske afskrækkende metoder," ifølge EPA. Som en sidste udvej kan vilde dyr fanges, før de kommer i kontakt med olien, men denne teknik anvendes normalt kun, hvis udslippet er massivt.
Hvis et olieudslip er sket, indsamles både døde og levende dyr. Overlevere får en fuld undersøgelse af dyrlæger eller vildtbiologer, derefter varmes de, fodres, væsketilføres, afgiftes og hviler i 24 til 48 timer, før de renses. Disse metoder bruges til fugle og pattedyr, herunder oddere, delfiner og isbjørne. Søkøer påvirkes nogle gange af olieudslip, men generelt bliver de ikke fanget og renset. Mens protokollen for at redde vilde dyr er den samme for fugle eller pattedyr, er prognosen for overlevelse ukendt, fordi opfølgning er vanskelig, hvis ikke umulig.
Nogle marine organismer, såsom østers, kan ikke fjernes fra deres levested og renses. I dette tilfælde opstilles barrierer mellem dem og olien.
Når dyrene er stabiliseret, renses de gentagne gange med varmt, blødt vand og et fortyndet rengøringsmiddel. Der skal gøres flere gange, fordi olien er tyk og viskøs og klæber til pels og fjer. Særlig omhu skal gives til at skylle rengøringsmidlet af; EPA rapporterer, at manglende handling er en almindelig årsag til manglende rehabilitering.
Efter at være blevet renset, placeres dyrene i udendørs holdområder, hvor de observeres, indtil de stabiliserer. For eksempel, når en fugl begynder at fjerpleje og omarrangere sine fjer, begynder den at komme sig. Genopretning kan tage dage eller endda måneder, hvis et dyr også er såret. Hvis et dyr ikke kommer sig nok til at blive sluppet fri, kan det overføres til en zoologisk have eller et akvarium.
Dyrene gennemgår en anden dyrlægeundersøgelse, når de anses for at være sunde. Fugle skal også bestå opdriftstesten – med andre ord, flyde – ifølge EPA, og skal veje tæt på gennemsnittet for deres art. Derefter, i tilfælde af fugle, mærker eller ringmærker rehabilitatorer dem. Endelig transporteres dyrene til et rent miljø, hvor de slippes fri. EPA rapporterer, at "skæbnen for dyr, der slippes fri i naturen, er blevet sat i spørgsmål og kræver yderligere undersøgelse." Overlevelsesrate er faktisk frigivelsesrate, fordi pattedyr ikke er mærket, og fordi ringmærkede fugle normalt ikke genfindes i nok tal til at give en nøjagtig vurdering.
Efter et olieudslip skal der også træffes foranstaltninger for at rengøre miljøet, selvom vilde dyr reddes. Barrierer kan placeres omkring udslippet, hvor de absorberer olie, eller omkring et levested for at forhindre forurening. Skimmerbåde bruges til at fjerne olie fra toppen af vandet; sorbenter, eller specialiserede svampe, absorberer olie fra overfladen også. Kemikalier kan leveres for at bryde olien ned; og nogle gange antændes olien for at brænde den af, selvom denne metode producerer luftforurening og ikke er foretrukket. Olie kan renses af strande ved støvsugning eller skovlning eller ved brug af højtryksslanger.