Alabama er hjemsted for nogle mærkelige insekter såsom de to arter i dolomedes slægten af edderkopper. Mere almindeligt kendt som fiskespidder, eller vandspidder, er de seksplettede og mørke fiskespidder begge semi-aquatiske edderkopper og kan gå på vandoverfladen. Hvis de bliver forskrækket, kan de faktisk dykke under overfladen ved at bruge ilt fanget i deres benhår til at forblive under vand i op til 45 minutter.
Beskrivelse
- De to fiskespindearter er begge relativt store og vokser til at være mellem 2 til 3 tommer lange, i gennemsnit. I begge arter har hunnerne en tendens til at vokse størst. Den seksplettede fiskespidder er grå til lysebrun i farven med lyse pletter på sin abdomen. Arten er mest genkendelig fra de seks sorte pletter på undersiden af sin abdomen. Den mørke fiskespidder har en plettet grå til mørkebrun kropsfarve med karakteristiske W-formede mærkninger på sin abdomen.
Levested og udbredelse
- Ud over begge at blive fundet i Alabama, findes de to arter langs østkysten fra New England til Florida, og vest så langt som Texas og Dakotas. Det foretrukne levested for begge edderkopper er omkring vandløb såsom søer. De kan findes levende i søbreds vegetation eller menneskeskabte strukturer nær vandet såsom bådebroer.
Jagt og kost
- I modsætning til mange edderkopper, der væver net for at fange bytte, bruger vandspidder overfladebølger til at lokalisere bytte. Edderkopperne opdager bølgerne forårsaget af bytteemner på eller lige under vandoverfladen, ligesom andre edderkopper bruger et nets tråde. Den retter sig ind mod kilden til forstyrrelsen og dykker for at fange byttet, som kan være vandlevende insekter, haletudser, larver eller små fisk. Edderkopperne skal bevæge sig hurtigt for at fange mad, da vand, i modsætning til net, ikke holder byttet på plads.
Livscyklus
- Edderkopperne af begge arter lever ensomme liv, kun kommet sammen for at parre sig, hvilket kan være dødeligt for hannerne. Hvis hunnen er sulten, eller misforstår hannens intentioner, vil den kvindelige edderkop dræbe og spise hannen, før parring kan finde sted. Hvis parring finder sted, spinder hunnen en silkesæk, der kan indeholde mere end 1.000 æg. Hun bærer sækken i sine kæber indtil lige før klækning. Når klækning er forestående, fastgør hunnen sækken til beskyttet vegetation og vogter den, indtil babyerne klækker. Vogtningen fortsætter, indtil de nyfødte edderkopper er klar til at flytte væk på egen hånd, normalt efter en uge.
