Kæledyr
Kæledyr
Fordi dyr ofte opfører sig anderledes i kunstige indstillinger, giver det naturlige miljø værdifuld information om dyreadfærd. Forskere går i felten for at se, hvordan dyr opfører sig i sociale situationer, løser problemer, reagerer på trusler og navigerer i deres naturlige miljø. Disse adfærd observeres og optages omhyggeligt i skriftlig og/eller videoform. Unormale adfærd noteres. Forskeren kan eller kan ikke interagere med dyret afhængigt af den præcise natur af forskningen. Enhver interaktion vil tilføje en vis kunstighed til indstillingen. Forskere vil se resultaterne af de forskellige typer adfærd for at fortolke deres betydninger.
Forskere måler og fortolker dyreadfærd i mange forskellige eksperimenter i et laboratorium. Forskere tester dyrs adfærd som respons på stimuli og baseret på forventet forstærkning. De måler præference ved at give dyr et valg mellem to forskellige belønninger. De kan måle, hvor hurtigt dyr lærer og tilpasser sig forhindringer ved at tilbyde belønninger for vellykket gennemførelse af labyrinter og andre udfordringer. De nøjagtige adfærd optages og fortolkes derefter i foranstaltninger såsom årsag og virkning. Forskere fortolker, hvorfor dyr træffer visse valg og ændrer deres adfærd baseret på forskelle i variabler.
Video observation tilbyder en bekvem måde at måle og fortolke dyreadfærd, fordi det giver flere videnskabsmænd mulighed for omhyggeligt at studere dyrenes adfærd og holde en videooptagelse. Hvis forskere studerer en bestemt adfærd eller respons, kan de notere, hvor ofte den blev vist, eller i hvilket omfang den blev vist. Forskere kan derefter teoretisere, hvorfor dyrene udførte denne adfærd. De vil også se på de forskellige faktorer, der gjorde adfærd mere eller mindre sandsynlig.
Dyreadfærd måles og fortolkes i faciliteter såsom zoologiske haver, akvarier og bevarelsesorganisationer. Dyr opføres ofte i disse indstillinger fra fødsel og gennem livet; dermed giver det forskere mulighed for at se adfærd på tværs af dyrenes alder. Det viser også, hvordan adfærd adskiller sig for dyr født i fangenskab. Forskere ser efter usædvanlig adfærd og vil fortolke, om fangenskab eller andre faktorer spiller en rolle i deres opståen. De ser efter følelsesmæssige bånd og sociale bånd mellem andre dyr og mennesker.