Kæledyr
Tapirer er planteædere, hvilket betyder, at deres kost udelukkende består af planter. Deres vigtigste fødekilder omfatter:
Frugt: De elsker faldne frugter, især mangoer, bananer og figner.
Blade: De æder blade fra buske og lave træer.
Græs: De græsser på græs i åbne områder og langs bredder.
Vandplanter: De nyder vandhyacinter og åkander.
Bark: De nogle gange gnaver på bark, når anden føde er knap.
Tapirer bruger deres lange snuder til at trække føde ind i munden og stoler på en stærk lugtesans til at lokalisere måltider.
Økologisk rolle
Tapirer betragtes som en nøgleart, fordi deres spisevaner hjælper med at sprede frø og opretholde regnskovens sundhed.