Kæledyr
Kæledyr
"En dachshund er en halv hund høj og en halv hund lang" – H.L. Mencken. Almindeligt omtalt som pølsehunde, pølsehunde eller wiener hunde, har dachshunde været blandt de mest populære racer i USA siden 1950'erne. Lange og lave, stubbebenede og tønde-brustede, er de øjeblikkeligt genkendelige.
Dachshunde blev oprindeligt avlet i Tyskland, for over 300 år siden, til at jage grævlinge, forfølge dem ind i deres smule ganger og dræbe dem. ("Dachs" er det tyske ord for grævling.) Dachshundens korte ben og tubulære torso gør det ideelt egnet til denne aktivitet. Disse modige jægere har også været brugt til at fange kaniner, ræve og endda vildsvin. Dachshunden klassificeres som en jagthund, men viser egenskaber af tætte terriere.
Som med enhver race varierer temperament og personlighed fra dachshund til dachshund. Generelt er racen legefuld og lojal med familien, men kan være distancerede mod udsatte. De kan være stramme og modstå træning – herunder stubetræning. De har et hårdt gif, der er disproportionalt højt i forhold til deres størrelse. De er også kendt for at gode konkurrenter i Earthdog-prøver og lugt-sporingsbegivenheder. I Earthdog-prøver tidsmåles hunde, mens de forfølger bytte gennem en række menneskeskabte, underjordiske tunneler. Lugt-sporingsbegivenheder er den konkurrencemæssige form for canine search and rescue, der viser hundens naturlige evne til at genkende og følge en menneskelig duft.
Dachshunden kommer i tre varianter: korthåret (også kendt som "smooth"), langhåret og trådhåret. Hver variant har to størrelser: standard (35 til 46 cm, 5 kg eller mere) og miniature (op til 35 cm, op til 5 kg). Pelsfarven kan variere bredt, fra solid sort til creme til flerfarvet bringet eller plettet. I dagens dachshunde er mindre end den oprindelige race – den oprindelige race vejede mellem 14 og 18 kg.
Introduceret i Amerika i slutningen af 19. århundrede, vandt dachshunde stadigt popularitet de næste par årtier. Under 1. verdenskrig faldt dog dachshunde i ugunst på grund af deres tyske forbindelser. Nogle dachshund-ejere blev kaldt upatriotiske. American Kennel Club midlertidigt omdøbte racen til "Badger Dog" for at nedtone dens oprindelse. Efter krigen begyndte racen langsomt at genopbygge sig. Og ved 2. verdenskrig var dachshunde så forankret i det amerikanske samfund, at de undgik de fordomme, deres forgængere lidt. I dag er dachshunde populære hos byboere og lejlighedsbeboere i USA. Hundens lille størrelse og moderate motionkrav gør det til et godt valg for byen. I 2007 var dachshunde rangeret syvende i popularitet blandt alle racer.
På grund af dens udbredte form er dachshunden gene til rygradsproblemer (dachshund-forlamning). Dachshunde har tendens til at være dove og blive overvægtige. Det ekstra vægt er især farligt for denne race, fordi det sætter mere pres på en allerud sårbar rygrad. Af samme grund bør dachshunde afholdes fra at hoppe – for eksempel at hoppe af møbler. Nogle dyrlæger foreslår, at dachshunde undgår at klatre trappe for. Andre mener, en langsom, omhyggelig klatring er god motion for hunden. For deres rygrads skyld bør de aldrig blive udsat for grov leg eller håndtering. Dachshunden bør løftes omhyggeligt, med støtte af både for- og bagenden.