Kæledyr
Kæledyr
Næsten alle benfisk og kæbeløse fisk producerer hudslim for at danne et slimlag. Forskellige arter har fundet en række anvendelser for deres slimlag. Dette inkluderer at beskytte sig mod parasitter, afskrække rovdyr og endda fodre deres unger. I akvariet har slimlagets sundhed brug for lidt opmærksomhed.
Alle fisk med et slimlag bruger det til at beskytte sig mod parasitter. Slimlaget virker som en anden hud, en ekstra barriere mellem fisken og vira, bakterier, protister, svampe og parasitter. Papegøjefisk tager dette til et andet niveau, idet de producerer en rigtig kokon af slim, når de sover. Forskere har opdaget, at disse slimkokoner blokerer cirka 90 procent af parasitter, mens papegøjefisk forbliver relativt ubevægelige under søvn.
Nogle fisk bruger faktisk deres slimlag til at afskrække rovdyr. Slæbefisken, en primitiv kæbeløs fisk, vil frigive tyk, ulækker slim, når den trues. Dette slim gør slæbefisken meget glat og svær at fange, men gør den også mindre velsmagende for rovdyr. Papegøjefisks slimkokoner fungerer også som et afskrækkende middel mod rovdyr. Denne strategi er ofte ret effektiv, da meget få rovdyr nyder at bide igennem et slør af slim, hvis der er alternative byttedyr tilgængelige.
Nogle fisk bruger deres slimlag til at fodre deres unger. Blandt fisk er forældrepleje ikke almindelig, endsige at producere føde til afkommet. Men discusfisken – og, nogle formoder, den beslægtede ferskvandsskalare – giver et måltid til sine unger ved at producere mere slim til at fodre dem. Forældrestrategien med at producere føde til de unger med kroppen ses næsten aldrig uden for pattedyr.
I hjemmeakvariet kan flere faktorer forårsage problemer med dine fisks slimlag. Stress fra dårlig eller forkert vandkemi kan få en fisk til at holde op med at producere hudslim, og fysisk skade fra kampe eller håndtering kan skrabe slimmet af. Dette gør en fisk mere sårbar over for sygdom. Men du kan erstatte en fisks slimlag med et kunstigt. Produkter tilgængelige i akvariebutikker er designet til at blive tilsat akvarievand for at belægge fisk med et beskyttende slim, indtil de kan lave deres eget. Ofte inkluderer disse produkter også deklorineringsmidler og andre vandkonditioneringsmidler.