Vilde kaniner, såsom cottontail-kaniner, er et almindeligt syn i hele USA. Alle kaniner er planteædere, hvilket betyder, de kun lever af planteliv. På grund af dette bliver de ofte en uønsket gene i plæner og haver. Den naturlige kost for en kanin varierer med årstidernes skiften, men er generelt høj i fiber og lav i fedt, en kost nødvendig for at opretholde kaninens sarte tarmbalance.
Græs og hø
- På grund af deres konstante behov for fiber er en kanins kost omkring 90 procent græs. Kaniner, der bor nær gårde eller græsgange, indtager også store mængder hø for at få fiber, og de fleste kaninejere fodrer også deres kaniner friskt hø. Kaniner vil også spise ukrudt, såsom mælkebøtter og gyldenris, og nogle vilde kaniner, der bor i tørre eller ørkenområder, er endda blevet kendt for at indtage buske og kaktus. Når en kanin vokser, påvirkes dens kost stærkt af de planter og fødevarer, dens mor indtog på tidspunktet for fravænning.
Friske grøntsager
- Kaniner indtager ofte friske grøntsager og urter direkte fra haven. Bladgrøntsager såsom grønkål, spinat, koriander og basilikum hjælper med at holde en vild kanin hydreret og hjælper den med at fordøje sin fiberrige kost. Frugter såsom vilde bær, og grøntsager såsom gulerødder, der har et højt stivelsesindhold, er kun gode for en kanin i små mængder; for meget stivelse og sukker kan forårsage en tarmsygdom kendt som cecal dysbiosis.
Fodring om vinteren
- Om vinteren, når frisk, fugtigt græs og grøntsager er knappe, vil kaniner spise kviste og træknopper, og endda strippe barken af frugttræer for fiber og næringsstoffer. For meget af dette kan forårsage skader på plæner, haver og en kanins sarte fordøjelseskanal. For at beskytte dine træer og holde vilde kaniner sunde på samme tid, lad hø stå udenfor lejlighedsvis i de kolde vintermåneder. Vilde cottontail-kaniner er også coprophagiske, hvilket betyder, de vil indtage deres egen afføring for at absorbere næringsstoffer, når det er nødvendigt.
Fodringstider
- Kaniner er naturligt bytte for mange kødædende dyr såsom katte, ræve, hunde og høge. Kaniner undgår at spise på åbne græsarealer eller midt i gårde, hvor de let kan blive opdaget af rovdyr. De foretrækker at spise græs og ukrudt, der vokser langs kanterne. De undgår også at spise i dagslys, når de er mere sandsynlige at blive set. Kaniner kommer typisk frem for at spise ved daggry og skumring.
