Kæledyr
Kæledyr
Skal du vælge en hanhamster eller en hunhamster? Ifølge "Training Your Pet Hamster" (Gerry Buscis & Barbara Somerville, 2002), er der meget lille forskel på at holde han- eller hunhamstre som kæledyr. Begge køn har omtrent det samme temperament, uanset hvilken af de flere kæledyrshamsterarter på markedet der vælges.
Uanset hvilken art af kæledyrshamster, er hunnerne altid større end hannerne. Denne størrelsesforskel ses bedst i den største kæledyrshamsterart, den syriske eller gyldne. Hanhamstre har meget store testikler i forhold til resten af deres kroppe. Hilltop Animal Hospital rapporterer, at mange hamsterejere fejlagtigt tror, at deres kæledyr har fået tumorer, når det bare er testikler.
Hanhamstre lugter ofte stærkere end en hun. Dette skyldes kropslugt fra en duftkirtel kaldet hoftepletter eller flankkirtler. Hunner har også disse kirtler, men de er mindre end hos hanner. Når hannen slikker kirtlerne, produceres den moskusagtige lugt. Syriske hamstre har to kirtler, mens dværghamstre kun har én.
Duftkirtlerne udskiller olie, som hjælper hannerne med at markere deres territorium. Men det kan også få hamsteren til at se fedtet eller beskidt ud. Nogle gange kan hår omkring duftkirtlerne vokse længere end nogen anden steder på kroppen. Duftkirtler er ofte hårløse hos dværghamstre, så de kan forveksles med tumorer.
"Training Your Pet Hamster" påpeger også, at hanhamstre over 2 år ofte bliver mindre aktive og derefter tilbøjelige til fedme. Fedme kan disponere en hanhamster for hjerteproblemer, infertilitet og diabetes. Den art, der er mest tilbøjelig til diabetes, er Campbells dværghamster.
Det er muligt at få en hanhamster kastreret. Dette er ofte den eneste måde at bekæmpe testikeltumorer på. Men enhver operation på hamstre er risikabel på grund af komplikationer med anæstesi. Det kan også være svært at finde en dyrlæge, der er erfaren nok til at udføre en hamsterkastration.