Kæledyr
Kæledyr
Hjemmehørende i de kolde ødemarker i lande som Sibirien og Kina, er sibiriske hamstere -- nogle gange omtalt som russiske dværghamstere eller Dzhungarian dværghamstere -- små væsener kendt for deres usædvanlige farveskiftende pelse, en evolutionær tilpasning, der giver camouflage. Sibiriske hamstere findes i naturen, men er også tamme og holdt som kæledyr i fangenskab.
Som dværghamstere er sibiriske hamstere på den lille side, i gennemsnit kun omkring 3 eller 4 tommer i længde, når de er fuldvoksne, og vejer omkring 1 ounce. Disse hamstere har særligt hårfødder, og denne hårrigdom strækker sig til deres haler også. Deres syn anses for at være dårligere end gennemsnitshamsterens. Adfærdsmæssigt er sibiriske hamstere generelt glade for menneskelig kontakt og socialiserer godt med andre hamstere.
Farvningen af en sibirisk hamsters pels har meget at gøre med årstiden, da disse hamstere har den bemærkelsesværdige evne til at ændre deres pelsfarve i overensstemmelse med, hvad der er omkring dem. Sibiriske hamstere har hvide farvede pelse om vinteren, der matcher snefulde miljøer, mens deres pelse i resten af året typisk er mere mørkegrå. Denne farveændring gør sibirisk hamster sværere at spotte i et vintermiljø, hvilket giver det lille væsen mulighed for at undgå rovdyrenes syn, mens det er i naturen. Ændringen i pelse frembringes af ændringen i lysintensiteten. I fangenskab er sibirisk hamster dog mindre i stand til at opdage denne ændring i lysintensitet, og derfor er dens pels mindre tilbøjelig til at skifte farve.
I deres naturlige levesteder har sibiriske hamstere tendens til at være aktive i daggry- og skumringstider, selvom de nogle gange vågner om dagen i korte perioder. Meget af deres tid bruges på at lede efter mad, gå sammen i små grupper for overlevelse. Disse hamstere hiver ikke, i modsætning til mange andre slags hamster.
I naturen leder sibiriske hamstere efter mad såsom grønne planter og forskellige frø, som kan efterlignes i fangenskab via hamsterfrøblandinger eller fuglefrø, hvorfra hamsteren kan vælge, hvad den faktisk vil spise. Disse hamstere spiser også insekter såsom græshopper og fluer, og disse bugs, så længe de ikke er for store, kan fodres til sibiriske hamstere holdt som kæledyr også. Sibiriske hamstere spiser også frugt og grøntsager, såsom ærter og broccoli; hamsteren vil skrælle frugt og grøntsager før indtagelse.