Information om baby skildpadder

Skildpadder er populære kæledyr i USA, og baby skildpadder er nuttede og næsten uimodståelige. De sælges almindeligvis i dyrebutikker og på turistdestinationer, men du skal bruge ekstra forsigtighed, når du køber en baby skildpadde. De er ikke egnede kæledyr for alle, og nogle baby skildpadder er ulovlige at købe.

Historie

Det var en mode i 1970'erne at have skildpadder som kæledyr. På det tidspunkt var der en unormalt høj forekomst af salmonellose blandt ejere af baby skildpadder. For at beskytte forbrugerne mod salmonella blev en lov vedtaget i 1976, der gjorde det ulovligt at sælge eller distribuere skildpadder med en skalle mindre end fire tommer. Kongressen valgte denne størrelse, så små børn ikke længere let kunne putte de baby dyr i munden.
Efter dette forbud blev vedtaget, faldt forekomsten af salmonella i USA dramatisk. Selvom større skildpadder bar den samme trussel, var de ikke lige så populære som kæledyr blandt børn.

I Louisiana arbejdede forskere i næsten tre årtier på at minimere salmonella i baby skildpadder. Concordia Turtle Farm i Wildsville, Louisiana, opdrætter nu baby skildpadder og kalder sig selv "den største producent af salmonella-fri farm-opdrættede skildpadder."

I dag er flere lovforslag blevet indført, der søger at ophæve forbuddet mod salg af små skildpadder. Imidlertid er FDA i tvivl om, at forbuddet bør ophæves. De siger, at selvom baby skildpadder sælges rene, hvis de holdes af små børn (som de sandsynligvis vil være), vil de sandsynligvis ikke forblive det.

Overvejelser

Baby skildpadder kan virke som et meget lavere vedligeholdelseskrævende kæledyr end f.eks. en hvalp, men de kræver faktisk en masse pleje. De fleste mennesker sætter deres baby skildpadder i en tank. En skildpadde tank skal have akvariumbelysning, et filtersystem og vandkemikalier for at holde vandet sundt. Vandet skal rengøres omkring to gange om ugen, og skildpadden har brug for et sted at komme op af vandet indimellem.

En skildpaddeejer kan forvente at bruge mindst 30 minutter om dagen på at passe baby skildpadden. De har brug for frisk mad, vand og strø hver dag. De spiser en kost af rejer, krill og guldfisk, hvilket også kan blive dyrt.

Fordi de er noget vanskelige at passe, har baby skildpadder en ekstremt høj dødelighed inden for et år efter køb. Imidlertid kan en korrekt passet skildpadde leve i 25 år eller længere.

Typer

De skildpadder, der oftest holdes som kæledyr, er kasseskildpadder, røde eller gulørede sliders og blødsheltskildpadder. Hanner har lange, fede haler. Hunner har tynde, korte haler.

Kasseskildpadder er unikke, fordi de dvale om efteråret og vinteren. Hvis de holdes som kæledyr, skal kasseskildpadder være indenfor, på et sikkert sted i disse måneder i det mindste. Om foråret og sommeren er det okay at holde kasseskildpadder udenfor.

Røde eller gulørede sliders identificeres af de farverige striber, de får på siderne af deres hoveder. De er den mest populære skildpadde at købe som baby.

En blødsheltskildpadde ser drastisk anderledes ud end en slider eller en kasseskildpadde. Deres skalle er ikke faktisk blød, men den er lang, tynd og glat. Deres ansigter ser anderledes ud end deres fætre, med et indknyppet udseende omkring næsen. Nogle siger, at den blødshelte skildpadde har et elefantansigt.

Størrelse

Sørg for ikke at købe en baby skildpadde med en skalle, der er mindre end fire tommer på grund af sundheds- og legalitetsproblemer. Kasseskildpadder er de mindste skildpadder, der vokser til mellem seks og syv tommer lange. Sliders vokser til op til 12 tommer lange. Blødsheltskildpadder kan vokse til op til 24 tommer lange.

Væksthastigheden afhænger af skildpaddens kost, genetik og miljø. Nogle skildpadder kan nå modenhed på et par år, og nogle kan kun vokse en tomme eller to på et par år. Den triste kendsgerning er, at mange mennesker, der køber baby skildpadder, ikke er forberedt på at tage sig af dem i deres voksne størrelse, og de når simpelthen ikke voksen alder.

Advarsel

Hvis du beslutter dig for at få et kæledyrsskildpadde, husk at de kan bide menneskelige fingre. Husk også at holde dem væk fra hunde, fordi hunde kan tygge deres skaller.

Det kan være fristende at male din skildpaddes skalle, eller købe en skildpadde med en malet skalle, men at male en skildpaddes skalle kan gøre den meget syg.

Vigtigst af alt, husk at skildpadder kan være en sundhedsrisiko. Tilsyn altid med børn omkring skildpadder, fordi børn har tendens til at putte skildpadder i munden eller indtage bakterier fra deres hænder. På grund af sundhedsrisikoen anbefaler CDC, at mennesker med svækket immunsystem, gravide kvinder, ældre og børn under fem ikke har skildpadder som kæledyr.

Kæledyrsskildpadder