Kæledyr
Kæledyr
Zoologer og herpetologer (videnskabsmænd, der specialiserer sig i studiet af krybdyr) bruger syv kategorier til at klassificere dyr og planter. Disse syv klassifikationer i faldende rækkefølge fra mest generel til mest specifik inkluderer - rige, række, klasse, orden, familie, slægt og art. Af disse klassifikationer er slægt og art sandsynligvis de mest kendte, da de udgør, hvad der almindeligvis omtales som et "videnskabeligt navn." For eksempel er det videnskabelige navn for mennesker "Homo sapiens", hvor "homo" er slægten og "sapiens" er arten. Der er mange typer af vandskildpadder. Men de forskellige arter af vandskildpadder kan indsnævres.
Der er mange forskellige typer af vandskildpadder. Så det er nødvendigt at bryde dem ned i håndterbare kategorier. Tre store typer af vandskildpadder inkluderer traditionelle vandskildpadder; snappeskildpadder og havskildpadder. Alle tre af disse grupper af skildpadder har særlige tilpasninger, som svømmefødder, der gør dem særligt velegnede til liv i vandet.
Traditionelle vandskildpadder, hvoraf der er flere hovedarter, er blandt de mest populære skildpadder brugt som kæledyr. Nogle hoved vandskildpadder inkluderer: den malede skildpadde (Chrysemys picta), rødøret slider (Trachemys scripta elegans) og kortskildpadde (Graptemys ernsti). Disse tre typer af vandskildpadder tilhører alle familien Emydidae, men har mange forskellige typer af arter. De er alle ferskvands vandskildpadder. Alle tre familier ligner hinanden i farve, form og mærker, med undtagelse af kortskildpadden, som har en køl, der løber langs dens carapace (eller skjold). Disse vandskildpadder spiser græs, insekter og haletudser. De har generelt godt temperament og anses for at være gode kæledyr. De findes typisk i hele det østlige og sydlige USA, men befolkner også andre områder på grund af omfattende avl og forsendelse.
En anden type vandskildpadde, der ikke er så god som kæledyr, er den almindelige snappeskildpadde, eller Chelydra serpentina. Udbredelsen af snappeskildpadden er fra Canada og gennem USA så langt syd som Ecuador. De findes almindeligvis i ferskvand, som lavvandede damme og søer. Men snappere har også været kendt for at bebo brakvands estuarer. I nogle områder jages de hårdt for deres kød, som er en ingrediens i mange skildpadde suppe opskrifter. Mens snappeskildpadder spiser noget græs, er de også ivrige jægere og spiser insekter, frøer, fisk og endda mindre skildpadder.
Havskildpadder er også, per definition, vandskildpadder. Havskildpadder tilhører superfamilien kendt som Chelonioidea. Der er mindst syv forskellige familier af havskildpadder, hver med mange individuelle arter inden for dem. De bebor alle kendte hav undtagen iskolde polare farvande. Selvom havskildpadder trækker vejret luft, har de udviklet et anaerobt åndedrætssystem, der giver dem mulighed for at komme til overfladen for luft kun lejlighedsvis og forblive nedsænket i ualmindelig lang tid.