Kæledyr
Kæledyr
Skildpadder er ikke nytte kæledyr, og hvis du ikke har faciliteterne eller tiden til at passe en skildpadde ordentligt, bør du ikke skaffe en. Ud over problemerne med skildpadder, der tages fra naturen, og risikoen for salmonella, bliver de fleste skildpadder store. Den lille baby skildpadde passer måske først ind i et lille fisktank. Men hvis den overlever, vil den have brug for en meget større tank eller en udendørs dam inden for et år eller mindre. Dog forbliver nogle arter små nok til at leve i en stor tank hele deres liv, med de mindste, der når en maksimal størrelse på omkring 10 cm.
Blandt de små skildpadder, der ofte holdes i fangenskab, er flere arter af mud- og moskusskildpadder, rødøret slider og diamantryg terrapin. Afhængigt af arten, kan voksne moskusskildpadder nå ikke mere end 10 til 15 cm lange. Den mindste art af mudskildpadde er omkring 13 cm lang. Rødørede sliders er almindelige i kæledyrshandelen, og selvom de ikke er store, er de heller ikke så små. Voksne sliders vokser til en fod lang. Hun diamantryg terrapiner kan vokse til 23 cm, men hannerne er omkring en tredjedel mindre.
Som en meget grov vejledning har hver tomme skildpadde brug for 10 gallons tank eller dam plads. For eksempel en rødøret slider, som vil vokse til omkring 30 cm lang, har brug for en 454-liters tank eller større. Behovene for hver art varierer. Nogle skildpadder har brug for masser af landingsområder, varmere eller, i tilfældet af landskildpadder, jord at grave i. Udendørs damme er en god mulighed, hvis klimaet er egnet til din skildpadde, og dammen er godt sikret mod rovdyr og mod skildpadder, der undslipper.
Den eksotiske kæledyrshandel har en mørk side, som inkluderer de søde små skildpadder. Kæledyrshandlere tager regelmæssigt skildpadder fra naturen, hvilket i nogle tilfælde truer artens overlevelse, såsom alligator snappeskildpadde og kinesisk kasseskildpadde. Så er der spørgsmålet om små skildpadder, der giver salmonella til mennesker. Skildpadder er ikke et godt kæledyr for små børn alligevel; de er ikke venlige over for mennesker og kræver en stor mængde pleje. På grund af risikoen for infektion er det nu ulovligt at sælge skildpadder mindre end 10 cm i USA. Nogle gange slipper mennesker uønskede skildpadder, der er blevet for store, "ud i naturen", hvilket, hvis skildpadden overlever, kan være dårlige nyheder for hjemmehørende arter.
Før du køber en skildpadde, tjek arten, at dyret er opdrættet i fangenskab, og at det er lovligt at holde sådanne skildpadder i dit område. Fordi mange mennesker køber små skildpadder uden at indse forpligtelsen og plejen, de har brug for, er der mange uønskede skildpadder, der har brug for hjem. Det bedste sted at skaffe en skildpadde er et krybdyrredningscenter snarere end en dyrebutik. Sådanne steder kan også rådgive dig om skildpaddens behov, og de ved også, hvilken art skildpadden tilhører. Hvis ikke, gå til en pålidelig opdrætter.