Kæledyr
Kæledyr
Vandskildpadder plages af en række indre og ydre parasitter. Som i tilfældet med alle krybdyr kan disse parasitter forårsage alvorlige sundhedsproblemer og mulig død, medmindre de behandles. I næsten alle tilfælde pådrages vandskildpadder parasitter gennem usunde miljøforhold. Vandskildpadder, der holdes i overfyldte forhold, er også modtagelige for parasitudbrud.
Spolorme er almindeligt forekommende indre parasitter hos vandskildpadder. De ligner snororme, der inficerer pattedyr, og opstår, når en skildpadde indtager de parasitiske æg, der er blevet passeret fra systemet af inficerede dyr. Larver, som klækkes fra disse æg, modnes til voksne orme i fordøjelseskanalen hos den nye værts skildpadde. Disse voksne orme fortsætter med at trives og reproducere sig i dyrets krop. Inficerede vandskildpadder begynder at tabe sig og udvikler diarre. Disse skildpadder kan også begynde at kaste voksne spolorme op. Tilstedeværelsen af denne parasit kan diagnosticeres efter at have set bevis på ormene i skildpaddens opkast eller fæces.
Tilstedeværelsen af bændelorme bekræftes efter at have fundet de voksne i fæces af et inficeret dyr. En tung bændelormebelastning vil få skildpadden til at tabe kropstilstand. En diagnose kan også stilles gennem en mikroskopisk fæcesundersøgelse. Leverregne inficerer ofte vandskildpadder. Denne indre parasit kræver en mellemvært, som er vandssneglen. Skildpadder udsættes for larvestadiet af denne leverregn, mens de fodrer på vandssnegle. Disse larveparasitter vandrer fra skildpaddens mund til dens lunger, hvor de modnes til voksne leverregne. Disse parasitter forårsager læsioner i lungevævet, og inficerede skildpadder vil begynde at tabe sig.
Flagellater findes ofte i ellers sunde vandskildpadder, men vil forårsage tarmproblemer, hvis de er til stede i store mængder. Flagellater findes typisk i skildpaddens nyrer og i urinblæren, men kan også kolonisere galdegangene. Disse parasitter er mikroskopiske organismer, som skal identificeres gennem en mikroskopisk fæcesundersøgelse. Inficerede skildpadder vil vise tegn på diarre og dehydrering. De er også sandsynlige til at tabe sig og blive mærkbart sløve. Ufordøjet mad vil være mærkbart i deres fæces, som bliver slimet. Hvis det ikke behandles, kan vandskildpadder dø af denne parasitudbrud.
Igler vil være synlige på huden af vandskildpadder. Disse ydre parasitter hæfter sig til skildpaddeværten og lever af kropsvæsker. Medmindre de fjernes, vil de enkelte igler vokse i størrelse, mens de lever af deres vært. Skildpadder er ikke i stand til at slippe af med parasitterne uden hjælp.