Kæledyr
Kæledyr
Efterhånden som skildpadder ældes og vokser, ændrer deres skjoldplader -- de enkelte plader, som deres skjold er lavet af -- sig også. Nogle skildpadder, såsom malede skildpadder, vokser nye skjoldplader og fælder de gamle hvert år. Andre skildpadder, såsom kasse skildpadder og træ skildpadder, har skjoldplader, der gradvist øges i størrelse. Der er flere måder at bestemme alderen og længden af en skildpadde baseret på, hvordan dens skjoldplader ser ud.
Undersøg skildpaddens skjold. Hvis det er en ung skildpadde, der ikke fælder sine skjoldplader, vil hver skjoldplade være kamferet med definerede ringe. Normalt tæller hver ring som ét år i skildpaddens liv. Derfor er en skildpadde med fire ringe cirka 4 år gammel, selvom antallet af ringe vil variere lidt afhængigt af, om skildpadden har haft nok at spise eller ej.
Se på størrelsen af skildpaddens skjoldplader. Ældre skildpadder vil altid have større skjoldplader. Skildpadder, der fælder deres skjoldplader kontinuerligt, vokser større skjoldplader, der skubber de mindre af. Skjoldpladerne på skildpadder, der ikke fælder deres skjoldplader, øges i størrelse, efterhånden som skildpadderne ældes og vokser.
Se på farven af skjoldpladerne. Unge skildpadder har normalt klart farvede skjoldplader, men ældre skildpadder har normalt skjoldplader, der er mørkere og blander sig mere med deres omgivelser.
Studér den individuelle størrelse af hver skjoldplade for at estimere, hvor lang skildpadden er. Skjoldpladerne på skildpadder, der ikke fælder deres skjoldplader, øges i størrelse, efterhånden som skildpaddens krop vokser. En skildpadde med meget store skjoldplader vil være meget stor for sin art, selvom dens præcise dimensioner afhænger af, hvilken art det er. Hvis skildpadden er en type, der ikke fælder sine skjoldplader, så tæl antallet af ringe på dens skjold for at bestemme dens alder. Hvis den er voksen, så estimer dens længde ved at bestemme gennemsnitslængden af en voksen skildpadde af den art.