Kæledyr
Kæledyr
Regnbueslangen er et vanddyr, der bebor kystsletterne i USA, begyndende i det sydlige Virginia og strækkes til det østlige Louisiana. Da denne slange ikke sole sig i solen som mange andre slanger og har en hemmelighedsfuld natur, ses den sjældent. Hvis du støder på en, så vær ikke bange. Regnbue slanger bider ikke, og de er ikke giftige.
En stor slange, regnbueslangen kan vokse til at blive op til 5 1/2 fod lang. Hunner har tendens til at være større i størrelse end hannerne, men hannerne har længere, tykkere haler. Ofte betragtet som en af de mest visuelt attraktive slanger i USA, viser voksne regnbue slanger glatte, skinnende sorte skæl med tre røde striber ned ad ryggen og en rød eller lyserød bug med to til tre rækker af sorte pletter. Du vil bemærke gul på hovedet og siderne af de fleste af disse slanger. De har også små, sorte øjne og spidse haler. Umodne regnbue slanger har ikke den gule farvning på deres hoveder og sider, men ligner ellers voksne slanger.
Regnbue slanger tilbringer det meste af deres tid i vandige levesteder, mest almindeligt i cypress sumpe, sort vand bække, strømme og floder. Men nogle gange lever de i saltvands levesteder såsom marske, bugtkyster og indløb i kystområder. De finder ly i træaffald, der flyder nær vandkanten eller i neddykket vegetation. Selvom de er højt vandlevende, vil regnbue slanger rejse over land om natten, normalt for at finde en anden flydende vandmasse. Hvis de forbliver på tørt land i en længere periode, graver de sig ned i sandet nær sumpområder.
Voksne regnbue slanger jager og spiser mest ål, men de vil også spise små frøer, haletudser og salamandre. De dræber ikke deres bytte først, men sluger det levende, hoved først. Umodne regnbue slanger fortærer haletudser, salamandre og andre små padder.
Mens forskere ved lidt om adfærden hos disse hemmelighedsfulde slanger, ved de en smule om, hvordan de formerer sig. En hunlig regnbue slange lægger cirka 20 æg i en rede. Men en stor slange kan lægge over 50 æg. Baby slangerne klækker i sensommeren eller efteråret, men de kan tilbringe vinteren inde i reden, før de kommer frem. I South Carolina er unge regnbue slanger blevet observeret i sæsonbestemte vådområder med tæt vegetation. Når de når voksenalderen, flytter de til mere permanente vandmasser.