Hvad er zooxanthellae?

Zooxanthellae

Zooxanthellae er encellede alger, der lever i mutualistisk symbiose med marine hvirvelløse dyr såsom koraller, søanemoner og vandmænd. De giver deres værter mad gennem fotosyntese og modtager beskyttelse og næringsstoffer til gengæld. Zooxanthellae er afgørende for overlevelsen af mange koralrev og marine økosystemer, og deres tab kan have ødelæggende virkninger.

Zooxanthellae er dinoflagellater – encellede alger med to flageller – typisk sfæriske eller ovale og 1–10 mikrometer i størrelse. De indeholder kloroplaster til fotosyntese og findes i koralrev, lave laguner og dybhavet, mest rigeligt i varme tropiske farvande.

Forholdet er mutualistisk: alger giver mad gennem fotosyntese, og værter giver beskyttelse og næringsstoffer. Tab af zooxanthellae, forårsaget af forurening, klimaændringer eller sygdom, kan stresse og dræbe deres værter, hvilket fører til koralrevsammenbrud.

Zooxanthellae er en vigtig del af det marine økosystem, og deres bevarelse er afgørende for havets sundhed.

• Hvad er den mest majestætiske skabning?
• Hvad gør hornlundfuglen forskellig fra andre lundefugle?