Kæledyr
Kæledyr
Den eksotiske kæledyrshandel er ansvarlig for forsendelse og udveksling af mange forskellige reptiler fra hele verden, fra slanger til øgler til skildpadder. Denne handel giver reptilholdere mulighed for at samle mange dyr, der ellers ville være svære at skaffe, og er kun blevet styrket af udviklingen af internettet og let international forsendelse. Men der er mange negative effekter, denne handel har på den involverede fauna, især reptiler, som er kendt for deres skrøbelighed.
Den eksotiske kæledyrshandel er i det væsentlige udveksling af vilde dyr, nogle af dem kan være truede, til steder, hvor de ikke er hjemmehørende. For eksempel er frilled-neck øglen en tobenet øgle hjemmehørende i Australien, men findes ofte i kæledyrshandelen i USA. Denne udveksling kan finde sted via mange metoder, inklusive på reptil messer eller gennem online leverandører specialiseret i import/eksport af eksotiske reptiler.
En af de mest bemærkelsesværdige effekter, den eksotiske kæledyrshandel har på reptiler, påvirker også deres hjemmehørende miljøer. Mange reptiler, såsom mange pythons, cobras eller øgler som den vietnamesiske flyvende drage, avles ikke i fangenskab, men tages fra naturen, nogle gange fra følsomme områder, der kan være afhængige af reptilens niche, såsom at spise bestemte insekter. At tage dyr fra naturen for handelen reducerer antallet af frie prøver, hvilket potentielt kunne føre til truslen eller – for dyr, der allerede er truede – udryddelse i naturen.
Reptiler er blandt de mest skrøbelige dyr i verden. Deres exotermiske natur – hvilket betyder, at de ikke kan producere deres egen kropsvarme – og afhængighed af specifikke fugtigheds- og kostkrav gør dem modtagelige for stress og sygdom, hvis de ikke passes ordentligt. Mange reptiler kan blive sendt i små, pakkede kasser, hvilket fører til stress, der kunne dræbe dem. Andre, når de når deres destinationer, kan ikke blive passet ordentligt af holdere fanget i nyheden ved at have et eksotisk kæledyr uden at indse det ansvar, der kræves i form af at passe det, hvilket fører til høj dødelighed blandt fangenskabsdyr.
Som følge af eksotisk kæledyrshandel kan mange reptiler ende med at befolke områder, der ikke er hjemmehørende for dem, og blive en fremmed art. Dette skyldes primært, at holdere køber kæledyrene som små babyer, og så ikke kan følge med deres krav og deres væksthastigheder, og til sidst slipper dyrene løs i naturen. For eksempel er der angiveligt en population af burmesiske pythons, som kan vokse op til 16 feet under ideelle forhold, der lever i Florida Everglades, muligvis som følge af uansvarlige tidligere ejere, der slap dem løs, efter de blev for svære at passe. Disse fremmede populationer vil ikke kun have svært ved at overleve i nye miljøer, men også kan skabe ødelæggelse på det hjemmehørende økosystem, og ødelægge balancen i fødenettet i visse områder.
Ifølge Simon Hable, direktøren for North American Branch of Traffic, som holder øje med handel med eksotisk fauna og flora, importeres omkring 2,5 millioner eksotiske reptiler til USA hvert år. Hvert dyr, der importeres, kan blive negativt påvirket af handelen, og nogle kan endda være dødelige. Cobras og store pythons handles ofte, nogle af dem har potentialet til at dræbe deres ejere. Det er blevet foreslået af Wild Watch, at eksotisk kæledyrshandel generelt undgås, og at enhver ulovlig aktivitet vedrørende handelen rapporteres til myndighederne med det samme.