Kæledyr
Kæledyr
Uden for en præhistorisk lærebog eller en eventyrlig fortælling om ridder og drager fra middelalderen, lever vi i en tid, hvor reptiler ikke længere flyver. For millioner år siden patruljerede de massive pterosaurier – de ægte flyvende reptiler – Jordens himmel. Selv i dag kommer et antal reptilarter tæt på flyvning med en fantastisk evne til at glide ved hjælp af unikke evolutionære tilpasninger.
Draco-øgler er små, lette reptiler på ca. 20 cm (8 tommer) i længde, næse til hale. Fundet i de tanke skove på Filipinerne, Indien og Sydøstasien, er de dygtige glidere. Arten er i stand til at sprede deres forlængede ribben i vinge-lignende flapper på hver side af kroppen. Øglerne springer så fra en gren og kan glide op til 9 meter (30 fod) fra træ til træ. De tilbringer det meste af deres liv oppe i skovkronen, og kun hunner kommer ned til jorden for at lægge æg.
Den flyvende gecko er en lille reptil på ca. 20 cm (8 tommer) i længde, næse til hale. De findes almindeligt på øerne og fastlandsregionerne i Sydøstasien. Arten har tynde hudflapper langs siderne af deres kroppe og væv mellem tæerne. Ved at bruge hudflapperne på siderne og vævet på fødderne, kan den flyvende gecko skyde sig fra ét træ til et andet, dygtigt glidende til en sikker landing over afstande på 6–9 meter (20–30 fod).
Målende lige over 10 cm (4 tommer), er neon blåhale-træøglen en lille reptil. Det er en farverig art med en sort- og hvidstribet krop med en blå hale. Arten har evnen til at gøre sin slanke krop flad. Kombinationen af dens lette krop og dens flade krop betyder, at øglen kan springe fra træ til træ og dække afstande op til 9,7 meter (32 fod). Arten findes over store dele af den afrikanske kontinent i tykke, tætte skovområder.
Fundet på fastlandet Sydøstasien og i de fleste af dets øskove, er den flyvende slange en usædvanlig skabning. Den bruger ikke ægte flyvning, men er i stand til at glide over forlængede afstande. Målende ca. 1,2 meter (4 fod) i længde, kan arten sprede sin ribben og gøre sin krops længde flad. Slangen falder fra grene og bruger kombinationen af sin flade krop og en sidewinder-lignende bevægelse til at glide til et andet træ. Nogle arter af flyvende slanger er observeret glidende op til 90 meter (300 fod).
Faktum: Ingen nulevende reptiler kan flyve aktivt – alle ovennævnte arter glider ved hjælp af specialiserede hudfoldninger, ribben-udvidelse eller kroppsaplatning.