Bombyx mori sommerfuglen lever hele sit liv uden flyvning eller syn; dens eneste formål er at lægge æg. I en periode på fire til seks dage lægger sommerfuglen omkring 500 æg og dør kort tid derefter. De 500 æg, som vejer omkring 2 ounces samlet, producerer Bombyx mori larver, almindeligt omtalt som silkeorme. Silkeorme høstes af mennesker for deres kokoner, som spinnes af tråde, der kan væves til silke. Det tager omkring 30.000 silkeorme at producere 12 pund rå silke.
Morbærblade
- Før silkeorme blev primært tamme, feed de på morbærblade i naturen. Morbærtræer er hjemmehørende i Asien og vokser i Californien. De er løvfældende og blomstrer kun i sen forår, sommer og tidligt efterår. Når de er plukket, vil bladene forblive friske i et køleskab i omkring fem dage. For at feed silkeorme, tag et par blade fra et træ og læg dem inde i silkeormens habitat. Hvis du placerer ormene direkte på træet, risikerer du, at de bliver spist af fugle og andre rovdyr.
Osage Orange blade
- Osage orange-træet er fjernt beslægtet med morbær og figen og kan feeds til silkeorme, hvis morbærblade ikke er tilgængelige. Træet, hjemmehørende i Arkansas og dele af Texas, blomstrer en orangefarvet frugt og blev opkaldt efter Osage-indianerne, der engang boede i Arkansas River-regionen. Træet kan vokse op til 50 fod højt. Ligesom morbærplanten er den sikreste metode til at feed det til silkeorme at fjerne bladene fra træet og placere dem i et menneskeskabt habitat.
Syntetisk foder
- Syntetisk silkeormefoder er lavet af formalede morbærblade og er tilgængeligt til køb i områder, hvor planter må ikke vokser naturligt, og i månederne, hvor planterne ikke er i blomst. Foderet kommer i pulverform. For at feed det til silkeorme, tilsættes vand til blandingen, som kan varmes op i mikroovnen. Foderet kan opbevares i køleskabet efter vand er tilsat i omkring en måned. Syntetisk foder kan også indeholde farve, som producerer farvet tråd fra ormene.
Avl af silkeorme
- Når du avler silkeorme, feed dem så lidt eller ofte, som du kan – ormene kan leve i omkring en uge uden at spise. Jo oftere du fodrer ormene, jo større vil de blive, og jo mere silke vil de producere. Vask dine hænder grundigt, før du rører ved silkeorme og deres foder for at forebygge bakterielle komplikationer. Hold ormens habitat på omkring 77 til 78 grader Fahrenheit, og fjern låget, hvis kondens dannes enten på toppen eller i hele fødebunken.
