Kæledyr
Kæledyr
Ornithorhynchus anatinus, bedre kendt som næbbet, er et semi-akvatisk pattedyr, der er endemisk for østlig Australien, inklusive Tasmanien. Det er en af kun fem levende arter af monotremer – pattedyr, der lægger æg i stedet for at føde levende unge.
Næbbet har et distinktivt udseende, der kombinerer en ande-lignende næb,vædede fødder og en bæver-lignende hale.
Som en monotreme lægger næbbet æg. Det er en af kun to levende slægter af monotremer, den anden er ekidnaen.
Næbbets næb er dækket af blød hud og indeholder elektroreceptorer. Den bruger disse sensorer til at detektere de svage elektriske felter, der genereres af byttes muskelbevægelser, såsom rejer og akvatiske invertebrater.
Næbbet har vædede fødder til svømning og skarpe klor på forfødderne til at grave huler langs flodbanker. Tæt, vandtæt pels fanger luft og isolerer dem fra kolde vand.
Han-næbbet besidder en skarp, giftig spur på hver bagben, brugt primært under parringssæsonen. Giftet kan forårsage smertefulde sår, men anses ikke for livsfarligt for mennesker.
Hunner lægger æg, typisk to ad gangen, i hul-reder udklædt med blade og græs. Efter klækning drikker de unge, kaldet puggles, mælk udskilt gennem specialiserede mælkeklier på pels-flager, da næbbet har ingen brystvorter.
International Union for Conservation of Nature klassificerer næbbet som "nær truet" på grund af habitattab, vandforurening og invasive arter. Bevaringsindsats er i gang for at beskytte deres populationer og habitater.
Overordnet set er næbbet en extraordinaire skabning, der eksemplificerer livets ufattelige mangfoldighed på jorden.