Kæledyr
Kæledyr
Konserveringsmidler er nødvendige i kommercielt kæledyrsfoder, primært for at forhindre fedt i at blive harskt og for at hæmme skimmelvækst. Syntetiske konserveringsmidler er blevet brugt i mange år, men bekymringer om den potentielle skade ved at fodre kemiske konserveringsmidler med hvert måltid har opmuntret kæledyrsfoderindustrien til at vende sig mod mere naturlige konserveringsmidler. Disse findes normalt i højere kvalitets fødevarer og er et bedre valg.
De mest almindelige syntetiske konserveringsmidler er BHT, BHA og ethoxyquin. BHT og BHA bruges også til at stabilisere gummi produkter, som dæk, for at holde dem smidige, og som ukrudtsmidler. Disse er også effektive konserveringsmidler og holder tørfoder og godbidder fra at fordærve næsten på ubestemt tid. Naturlige konserveringsmidler, der nu findes i bedre kæledyrsfoder, er antioxidanter som E-vitamin (normalt angivet som "blandede tokoferoler"), C-vitamin og rosmarinekstrakt. Naturlige konserveringsmidler er også meget effektive, men har en kortere holdbarhed; og når den er åbnet, bør posen bruges inden for en måned eller opbevares i fryseren for at bevare friskheden.
BHT og BHA er kendte kræftfremkaldende stoffer. Men FDA tillader lave niveauer af disse syntetiske konserveringsmidler i både kæledyrs- og menneskemad, og de er GRAS (generelt anerkendt som sikkert) i små mængder. Ethoxyquin, selvom det er udbredt brugt, bliver stadig undersøgt. Nogle forskning har vist, at det kan kompromittere leverfunktionen hos hunde, og i 1997 anbefalede FDA, at den tilladte grænse i kæledyrsfoder blev sænket. Nogle mener, at standarderne stadig er for lempelige, og ethoxyquin ikke bør bruges overhovedet. Det er i meget begrænset brug i menneskelige fødevarer. Mennesker spiser ikke mad blandet med ethoxyquin, BHT og BHA ved hvert måltid, i modsætning til hunde og katte, der spiser tørfoder, og dette har rejst bekymringer.
Naturlige konserveringsmidler bliver mere almindelige i kæledyrsfoder som svar på bekymringer, mange ejere har om de syntetiske konserveringsmidler. Blandede tokoferoler og antioxidanter er meget effektive, men det er vigtigt at bruge maden inden for udløbsdatoen trykt på emballagen, og at bruge den inden for en måned efter åbning eller opbevare den i fryseren. Typen af konserveringsmiddel, der er brugt, vil være angivet i ingredienslisten på emballagen.
Vær på vagt over for mad, der er mærket "holistisk" eller "naturlig." Dette er marketingtermer og har ingen juridisk definition. Der er fødevarer, der er mærket holistisk og naturlig, men de kan indeholde mange syntetiske eller højt forarbejdede ingredienser som importeret gluten, kemiske fødevarefarver og syntetiske konserveringsmidler. Det er vigtigt at læse ingredienslisten for at forstå præcis, hvad du giver dit kæledyr.
Få undersøgelser har endeligt bevist, at syntetiske konserveringsmidler har forårsaget betydelige sundhedsproblemer hos kæledyr. Men de er ikke blevet undersøgt grundigt, og der er megen spekulation om, at de kan være forbundet med en række sundhedsproblemer, fra mindre hudproblemer til dødelig kræft. Det kan godt være, at den ernæringsmæssige rådgivning, der gives til mennesker, også gælder for kæledyr: Fodr med friske fødevarer og undgå en kost høj på overforarbejdede fødevarer. Indtil mere er kendt om virkningerne af kemiske tilsætningsstoffer i mad, kan det at vælge en mere naturlig kost for et kæledyr være det klogeste valg.