Kæledyr
Kæledyr
En kats drægtighed, ligesom en menneskes, følger en meget streng tidslinje. Langs denne tidslinje er det vigtigt at sikre, at katten får den ernæring, hun har brug for i hver fase af killingernes udvikling. På grund af dette ønsker ejeren måske at vide, hvordan de udviklende killinger skrider frem og vokser, og hvilket stadium killingerne er på et givet tidspunkt. Dette er, når det er nyttigt at have en kalender for en kats drægtighed.
Hver en gang imellem (cirka tre gange om året) vil en usteriliseret hun kat gå i løbetid. Dette er den tid, hun er fertil, og hun vil aktivt søge efter en hankat at parre sig med. Løbetider varer i omkring en uge, og de er mærkbare for mennesker ved nogle få tegn. Selvom der er en let blødning, er den ikke nær så mærkbar som hos hunde, så dette tegn overses ofte. Katte i løbetid bliver også ofte meget mere kærlige over for deres ejere og vil kontinuerligt udstøde en høj mjaven for at lade hankatte i området vide, at de er tilgængelige til parring. Hvis en hun parrer sig i denne tid, er chancerne meget gode for, at hun vil blive drægtig.
Efter de befrugtede æg implanterer sig omkring to uger efter parring, begynder fostrene at vokse. De udvikler organer først, og efter omkring en måned er de genkendeligt killinger. I resten af drægtigheden vil fostrene blot blive større og stærkere, i stand til at leve uden for livmoderen. En kats drægtighed varer omkring to måneder, i løbet af hvilken fostrene bliver fuldt udviklet.
Morkatten gennemgår mange synlige ændringer i løbet af sin drægtighed. Et af de mest mærkbare er, at hendes dievorter vil ændre farve og størrelse drastisk. De vil blive lyserøde og blive meget større, startende omkring den tredje uge af drægtigheden. Ligesom mennesker har katte ofte brug for meget mere søvn, når de er drægtige, og de tager lur oftere. En anden lighed med menneskelig drægtighed – drægtige katte kan kaste op oftere, eller de kan nægte mad på grund af kvalme.
Drægtighedsstadier hos katte kan let detekteres af en dyrlæge. Dyrlægen eller teknikeren kan bruge et ultralydsapparat til at bestemme, om en kat, der har vist symptomer, er drægtig. Dette ultralyd kan ofte også give en dyrlæge mulighed for at tælle antallet af killinger, katten vil have. Hvis katten bringes ind et par uger senere i drægtigheden, behøver dyrlægen måske ikke at bruge ultralyd overhovedet, men kan i stedet blot mærke de udviklende killinger gennem moderens hud.
Omkring to måneder efter parring (giv eller tag et par dage) vil en kat være klar til at føde. Ofte vil ejere ikke blande sig i en kats fødsel, medmindre det er meget åbenlyst, at noget er gået galt; ellers er katte i stand til at føde selvstændigt. Når en kat er ved at føde, er der en rød eller gul afladning. Dette betyder, at fødselen er begyndt. Fødslen af den første killing kan tage alt fra et par minutter til et par timer. Derefter vil de andre killinger være omkring en time fra hinanden. Efter leveringen vil katten gnave navlestrengen over og begynde at passe på sine killinger.