Kæledyr
Kæledyr
Cikader er en type insekt kendt for deres karakteristiske kald og hoppeevne. Ligesom græshopper kan cikader findes i mange forskellige typer levesteder over hele verden, fra huler til strande til prærier. Mennesker har brugt dem i køkkenet og har endda gjort dem til kæledyr, værdsat for deres "kickboxing" færdigheder eller deres sang.
En cikade kan hoppe op til 30 gange sin egen kropslængde, eller omkring tre fod. En cikade behøver ikke at tage et løbespring, men kan i stedet springe store afstande fra en siddende stilling. For at høre hinandens kald besidder cikader relativt sofistikerede høreorganer eller tympanums. Disse trommehinder er placeret på forbenene.
En cikade begynder sit liv som et af 300 æg, typisk lagt begravet i jorden i slutningen af sommeren eller efteråret. Ved klækning begynder en baby cikade straks at spise næsten alt inden for rækkevidde. Favoritter omfatter klud, såsom uld eller silke, men vegetation, døde insekter og papir er også acceptable. Blandt cikadearter er der nogle få, der kan overleve vinteren som nymfer eller unge voksne, men det er mere almindeligt, at en cikade forbliver inde i ægget indtil foråret. Ligesom de fleste insekter har en cikade en kort levetid, i stedet stoler den på store tal for at holde arten i gang. Det er sjældent for en cikade at leve længere end et år.
I mange dele af verden er en cikades kald en velkendt lyd om natten. Kaldet bruges til at tiltrække en mage, advare andre om nærende fare eller for at afværge en rival. Kun hanner cikader laver denne karakteristiske kvidren. De gør det ved at trække en række tandlignende strukturer på undersiden af den ene vinge hen over den glatte top af den anden vinge. Temperaturen påvirker hastigheden af cikadens kald pålideligt nok til, at en person kan fortælle den omtrentlige temperatur udenfor ved at tælle antallet af kvidr pr. minut.
Cikader har længe været brugt som mad i forskellige dele af verden, især Sydasien. Cikader giver en nøddeagtig crunch, når de serveres hele eller i stykker, eller kan ristes og males til mel. Rige på jern og protein og lave på fedt, påvirker cikader nærmiljøet minimalt sammenlignet med oksekødproduktion. En ting at passe på er, at de er arthropoder. En person allergisk over for rejer eller hummer kan også være allergisk over for insekter.
I mange hundrede år har cikader været populære i Kina og Japan som kæmpere, eller "kick boxere." Cikadeentusiaster udvalgte omhyggeligt et stærkt eksemplar, fodrede det med en kost af frø og mindre insekter, og lige før kampen, sultede det for at fremme aggression. Væddemål blev placeret, og to sultne cikader stod over for hinanden i en kamp til døden. Selv i dag afholdes cikadekamp turneringer i Kina, gjort mere populære med fremkomsten af tv og evnen til at zoome ind på modstanderne.