Kæledyr
Kæledyr
Kattebakker kan bære den karakteristiske lugt af kateurin, som i store mængder kan være overvældende. Selvom mængden af urin i en ryddig kattebakke ikke udgør en betydelig sundhedsfare for mennesker, har en ophobning af høje koncentrationer af kateurin nogle risici.
Kateurin består af kemiske gasser såsom ammoniak og aminer (et ammoniakderivat), som enten absorberes eller udsendes fra kattebakker og andre steder, hvor katte tisser. Ammoniak (NH3) produceres som giftigt affald, når en kats stofskifte nedbryder urinstof. Menneskeurin indeholder også ammoniak (selvom i mindre koncentrationer), ligesom husholdningsrengøringsmidler, gødning, planter, jord, vand og luft, hvoraf de fleste mennesker udsættes for dagligt i en vis grad. En lille mængde ammoniak gasser fra kateurin absorberes for det meste af kattegrus, men større mængder og koncentrationer kan påvirke mennesker, især små børn, ældre og dem med luftvejsforhold eller kompromitterede immunsystemer. Alligevel kan selv dem, der er i høj risiko, undgå eksponering med sikre foranstaltninger.
Den mest almindelige metode til eksponering for ammoniak er gennem luftvejene, gennem indånding, som kan forårsage hoste, løbenæse, ondt i halsen, slim, hovedpine og svimmelhed. I høje koncentrationer kan indånding forårsage åndenød, bronkitis, lungebetændelse, indsnævring af halsen og død. At holde en kats kattebakke i et godt ventileret område, væk fra menneskelig aktivitet, hjælper med at undgå luftvejseksponering. Kattebakkedæksler hjælper også med at indeholde gasformige dampe, men medmindre de holdes rene, vil killingen indånde dampene i stedet, hvilket risikerer dens helbred. For ekstra beskyttelse kan personer bære en maske for at minimere indåndingseksponering.
I kontakt med huden kan ammoniak i højere koncentrationer som dem, der findes i husholdningsrengøringsmidler, forårsage rødme, brændende fornemmelse eller blærer. Kattebakkeskeer, kattebakkeforinger, handsker og selvrensende kattebakker eliminerer kontakt med huden.
Øjne udsat for ammoniakdamp kan blive irriterede, løbe, brænde eller hæve. I høje koncentrationer kan ammoniak forårsage blindhed. For ekstra beskyttelse kan personer bære beskyttelsesbriller for at undgå øjenkontakt med ammoniakdamp.
For at undgå eksponering for koncentrater af ammoniak i kateurin, hold killingens kattebakke ren og overhold reglen om én bakke per kat. Skift grus ofte. Klumpende eller ler-grus gør det muligt let at fjerne kateurin, hvilket ideelt set kan gøres dagligt. Grus lavet af silikagel (krystaller), planter (fyr, majs, ceder) og genbrugt avis tilbageholder lugte og dampe, men skal skiftes ofte, næsten ugentligt, da urin til sidst ophober sig til koncentrationer, der ikke længere kan indeholdes. Vask også bakken ofte med varmt sæbevand og blegemiddel, og sørg altid for, at der er en tilstrækkelig mængde grus i din kats bakke: tre til fire tommer burde være nok.
Risikoen for menneskers sundhed udsat for ammoniak generelt afhænger af varigheden, koncentrationen og ruten for eksponering. De nævnte risici er mest almindelige, når en person har været udsat for ammoniak i betydelige koncentrationer og/eller i længere perioder; intet af dette er tilfældet med en ren, velholdt kattebakke.