Kæledyr
Kæledyr
Æltning er tryk- og trækbevægelsen, katte laver med deres forpoter, typisk skiftende den ene fod og derefter den anden. Under æltning sænker katte normalt øjenlågene og spinder ofte. Katte kan ælte næsten alt – fra tæpper, puder, tæpper og endda mennesker – hvilket kan være smertefuldt, da æltningsbevægelser nogle gange strækker og trækker deres forkløer tilbage.
I sin mest grundlæggende form er æltning en adfærd, der først læres af spæde katte. De ælter ofte, mens de dier hos deres mor for at stimulere mælkeproduktionen. Da dette sker flere gange om dagen over flere måneder, opbygger æltning en stærk positiv association hos katte. Nogle forskere foreslår, at denne association er så stærk, at katte simpelthen ælter, når de er glade.
Katte har duftkirtler placeret på forskellige punkter på deres krop – haleroden, kinderne og poter. Æltning frigiver duftmarkører fra poter, således at en kat i effekt duftmarkerer et bestemt sted og gør det til sit eget.
Moderkatte ælter også ofte i deres redeområder for at gøre det blødt for sig selv og deres unge; mange killinger lærer også denne adfærd og ælter et område, før de slår sig ned til en lur. Denne adfærd ses endda hos vilde katte, som knuser og ælter græs for at gøre et mere behageligt sovested.
En almindelig myte, der ofte spredes om en kats ønske om at ælte, er, at vanen indikerer, at en kat blev adskilt fra sin mor for ung. Dog udviser de fleste voksne katte ælteadfærd uanset, hvor unge de blev fjernet fra deres kuldsøskende og mor.