Kæledyr
Kæledyr
Et beskyttende film dækker indersiden af killingernes øjne umiddelbart efter fødsel, hvilket gør det umuligt for dem at se. Mens den tid, filmen forbliver over en kattunge øjne, varierer fra race til race, forbliver de fleste killinger blinde i omtrent den første uge af livet. Korthårsracer har tendens til at åbne øjnene et sted mellem fem til otte dage efter fødsel, mens langhårsracer gør det inden for 10 til 14 dage efter fødslen.
De er ikke kun født blinde; killinger er også født døve. Og så mærkeligt som det kan virke, er det til deres eget bedste. Ved en normal kætfødsel er en killinges øjne og ører helt forseglet ved fødslen. Ude af stand til at se eller høre deres omgivelser er killinger fuldstændig afhængige af deres mor, og de holder sig tæt på hende for beskyttelse i løbet af deres første kritiske uge af livet.
Sammenlignet med andre pattedyr er kattens drægtighedsperiode på kun 65 dage i gennemsnit relativt kort. Dette efterlader killingernes nethinder ikke helt udviklede, når de fødes. Deres umodne og uudviklede øjne er ikke forberedt på at håndtere stærkt lys, når de forlader livmoderen. Generelt er kattenes nethinder ikke helt modne, før de er fem uger gamle, selvom ved en uge er dens stavceller meget mere i stand til at behandle lysstråler, end de var i øjeblikket ved fødslen.
Fødsel er en rodet proces. Det er meget almindeligt, at moderkatten bærer en eller anden form for infektiøst middel – enten viral eller bakteriel – i sit skedeudflåd. Killinger, der utilsigtet fødes med åbne øjne, diagnosticeres ofte med en konjunktivitisinfektion i slimhinden, der beklæder indersiden af deres øje. Killingernes øjne forbliver lukket i mindst en uge i gennemsnit for at beskytte dette følsomme område mod infektionseksponering.
Der findes en gammel fortælling, der er populær blandt kæleelskere som en forklaring på, hvorfor killinger fødes med lukkede øjne. Som fortællingen går, blev verden korrupt, og en gammel klog moderkat kaldte til et møde af hunkatte fra hele verden for at diskutere, hvordan man beskytter de unge. Det blev besluttet, at killinger ville blive født med øjnene lukket for at give dem tid til at tilpasse sig. Når de var klar til at håndtere vanskeligheden i den ydre verden, ville deres øjne åbne sig.