Kæledyr
Kæledyr
Afsnit 5511 i Pennsylvania Code forklarer de forskellige forbrydelser og lovovertrædelser, som de relaterer til mishandling af dyr. Inkluderet i definitionen af mishandling af dyr er handlingen at efterlade et dyr eller fratage det nødvendig næring. Under visse omstændigheder er mishandling af dyr en forbrydelse af tredje grad. Ellers anses efterladelse for at være en summarisk lovovertrædelse.
Afsnit 5511(c) i Pennsylvanias straffelov beskriver forbrydelsen omtalt som mishandling af dyr. Dette lange afsnit af loven forbyder specifikt vilkårlig eller grusom mishandling af en kat, inklusive efterladelse. Afsnittet gælder, uanset om dyret tilhører overtræderen eller ej. Inkluderet i definitionen af efterladelse er enhver handling af fratagelse af næring, drikke, ly, dyrlægebehandling eller beskyttelse mod dårligt vejr.
Uden forværrende omstændigheder, den som overtræder mishandlingsloven ved at efterlade eller fratage en kat, dømmes for en summarisk lovovertrædelse. Summariske lovovertrædelser er dem, der ikke ellers kategoriseres som misdemeanors eller forbrydelser. De vises på overtræderens permanente rekord, og overtræderen er forpligtet til at betale en bøde på $25 fra august 2011.
Hvis visse forværrende omstændigheder er til stede, kan en anklage om mishandling af dyr forbedres til en misdemeanor af tredje grad. For at kvalificere som en misdemeanor af tredje grad, skal overtræderen stå over for en anden eller efterfølgende mishandlingsforbrydelse, handlingen skal være mod en hund eller kat, og hunden eller katten var "alvorligt skadet, led alvorlig fysisk nød eller blev placeret i umiddelbar risiko for alvorlig fysisk skade som følge af personens handling eller undladelse." I Pennsylvania bærer en misdemeanor af tredje grad en potentiel straf på ét års fængsel.
Pennsylvanias lov tillader non-profit organisationer at indlede strafferetssager under mishandlingsloven. Ud over retshåndhævende myndigheder har grupper såsom Pennsylvania SPCA eller Humane Society beføjelse til at tvinge enhver part i overtrædelse af mishandlingsloven til at afstå fra sådanne handlinger, foretage anholdelser og afhøring af mistænkte og engagere sig i alle andre metoder tilladt under Pennsylvanias straffeprocessuelle love.