Kæledyr
Kæledyr
De fleste katte har fem tæer på deres forpoter og fire tæer på hver af deres bagpoter. Polydactyle katte har ekstra tæer på mindst én pote på grund af en naturlig genetisk mutation. "Polydactyly" kommer fra de græske ord for "mange fingre," og selvom denne arvelige tilstand varierer fra kat til kat, kan der være op til tre ekstra tæer på en given pote. Selvom polydactyly ikke ser ud til at tilbyde nogen store fysiske fordele, er historien og unikheden af polydactyle katte fordele i at gøre dem til et attraktivt valg som kæledyr.
Selvom polydactyle katte ikke er usædvanlige, sætter nogle ejere og katteelskere pris på dem for deres usædvanlige udseende. Der er endda nogle katteracere, der fokuserer på at opdrætte polydactyle katte til salg på grund af deres unikhed. Denne praksis er dog kontroversiel på grund af den allerede overbefolkning af katte.
En af de største fordele, polydactyle katte har over andre "normale" katte, er deres interessante og bemærkelsesværdige historie. Ifølge juli 2007 udgaven af "Catnip," Cummings School of Veterinary Medicine nyhedsbrevet, kan de polydactyle katte, der i øjeblikket er i USA, være efterkommere af feliner, der kom til Amerika med engelske puritanere i 1600-tallet. Nyhedsbrevet angiver også, at det er muligt, at polydactyle populationen er mindre i Europa, fordi mange af kattene blev dræbt af overtro i århundreder siden.
Ernest Hemingway er den mest berømte polydactyle katteentusiast, hvilket er grunden til, at disse katte nogle gange omtales som "Hemingway katte." The Ernest Hemingway Home and Museum er i øjeblikket hjem for omkring 60 katte, halvdelen af dem er polydactyle. Nogle af disse katte er efterkommere af en seks-tået kat givet til Hemingway af en skibskaptajn. Præsident Theodore Roosevelt ejede angiveligt også en polydactyle kat ved navn Slippers, som var en af de første katte til at bo i Det Hvide Hus.
Nogle mennesker tror, at polydactyle katte bringer held og lykke. Tilsyneladende var tidlige sømænd på vej til Amerika nogle af de første fortalere for denne overbevisning og bragte polydactyle katte med på rejsen fra England. Disse sømænd troede, at kattene ikke kun ville bringe held og lykke, men også at de havde avanceret evne til at fange mus og opretholde deres balance. Nordmænd omtaler endda polydactyle katte som "skibskatte."
Ifølge Sarah Hartwell af MessyBeast.com hævder nogle mennesker, at de ekstra tæer af en polydactyle kat tillader større fingerfærdighed. Hartwell beskriver også folkesagn i nogle områder af landet, som hævder, at polydactyle katte er ekspert jægere og fiskere, og endda er kendt for at gå lettere i sne end normale katte. På trods af disse påstande er der ingen reel bevis for, at polydactyly tilbyder en fysisk fordel. Samtidig er der ingen bevis for, at polydactyle katte står over for nogen store ulemper, heller ikke.