Kæledyr
Kæledyr
Blød ben sygdom forekommer hos pattedyr, reptiler, amfibier og fugle. Blød ben sygdom er medicinsk kendt som metabolisk bensygdom (MBD) - et generelt begreb for sygdomme, der relaterer til problemer med calcium homeostase eller metabolism. MBD antages generelt at være forårsaget af en dårlig kost, der mangler calcium, eller af en defekt i dyret, der gør det utilpas til at bruge calcium.
En kost lav i calcium antages at være hovedårsagen til blød ben sygdom. Hos katte og hunde er ingredienserne i kommercielt kæledyrfoder delvis skyld. Fordi de bruger mest muskelkød, er katte og hunde foder lavt i calcium og fosfor. Kommercielle kæledyrfoder, der bruger indmad, har endda mindre calcium. Hos reptiler og amfibier kan urimelig ultraviolette belysning bidrage til mangel på calcium i deres legemer. De dyr har brug for UV-stråler for at aktivere vitamin D i deres hud, som er nødvendig for optagelse af kost calcium. Den proces kan kun ske, hvis dyret er i sit foretrukne temperaturområde. Desuden kan kosten, der gives dem, have for mange andre næringstoffer, der blokerer optagelsen af calcium.
Blød ben sygdom manifesterer sig mere aggressivt hos unge og voksende dyr. Hos pattedyr er de første tegn halthed på grund af knoglerbrud eller smerter. Eventuelt kan de være tøvende med at bevæge sig, og sygdommen kan resultere i buede ben, især hos katte. Reptiler udviser lignende symptomer. Blandt skildpadder kan deres skaller føles bløde eller opblåste; de bliver også letargiske.
Udover en grundig fysisk undersøgelse kan dyrlæger udføre røntgen af kæledyrs knogler for at finde svagheder og bestemme, om de har MBD. Radiografi hjælper også en dyrlæge med at finde ud af sygdommens alvorlighed. En analyse af dyrets miljø og kost historie bidrager også til en diagnose.
Dyr, der er langt kommet med sygdommen, skal røreslange fødes, indtil de genopretter sig nok til at begynde at spise fast føde. Dyrlægen anbefaler så kostændringer og, med reptiler, råd om, hvordan man håndterer UV-belysningen i buret. Dyrlægen kan også anbefale calcium supplementer. Hjemme skal dyrene håndteres så lidt som muligt for at forhindre mulige knoglerbrud eller frakturer.
Udover sprøde eller forblødede knogler kan mangel på calcium eller evnen til at optage calcium resultere en række andre problemer. Nerve- og muskel funktioner påvirkes også af calcium mangel. Hos katte især kan calcium mangel forårsage dannelse af grå stær og skøleøjne.