Kæledyr
Kæledyr
Felin hjerteorm-infektion kan forekomme hos indendørs- og udendørskatte i enhver alder. Selvom infektionen kan klare sig op af sig selv hos nogle katte, kan den potentielt være dødelig hos andre, især ældre katte og kuldkatte. Felin hjerteorm-infektion påvirker normalt lungerne i stedet for hjertet.
Mygg, der bærer en parasit kaldet Dirofilaria immitis, overfører parasitære larver gennem deres bid. Katte, i modsætning til hunde, er ikke naturlige hjerteorm-værter. Immunsystemet reagerer på infektionen og forhindrer mange orme i at gennemføre fulde livscyklusser. Ormene har tendens til at være mindre og færre i antal end dem, der findes hos hunde, og meget få, hvis nogen, når hjertet. Dog kan tilstedeværelsen af endda en orm være livstruende i nogle tilfælde på grund af katens mindre blodkar og hjerte, ifølge Mar Vista Animal Medical Center.
Kliniske tegn, der kan begynde at vises mellem 75 til 90 dage efter infektion, inkluderer vægttab, letargi, hoste, åndedræt, appetitab, opkastning og kvæl. Åndedrætsproblemer i den første stadium af infektion er kendt som Hjerteorm-associeret Respiratorisk Sygdom. Symptomer, der kan forekomme pludseligt, når sygdommen påvirker organerne, inkluderer kramp, kollaps, diarré, blindhed, hurtigt hjerterytme, åndedrætsbesvær, svigt og pludselig død.
Diagnostiske procedurer for felin hjerteorm-infektion inkluderer en fysisk undersøgelse, røntgenbilleder af de pulmonale arterier og hjertet, komplet blodtælling og en hjerte-ultralyd kaldet et ekkokardiogram. Test for hjerteormelarver, eller microfilaria, kan også gøres, men er ikke så pålidelig som andre tests. Antigen- og antistof-test kan bruges sammen for en mere præcis diagnose. Antigen-tester kan opdage tilstedeværelsen af voksne hun-hjerteorme, der er mindst syv måneder gamle. En positiv antistof-test kan indikere, at immunsystemet reagerer på en nuværende infektion, men antistof-niveauer kan også være forhøjede fra en fortidens infektion.
Ingen produkter er godkendt til behandling af felin hjerteorm-infektion. Katte uden symptomer kan nogle gange kæmpe og genoprette sig fra hjerteorm-infektion på egen hånd. American Heartworm Society anbefaler overvågning af tilfælde, der involverer lunger og blodkar, med bryst-røntgen hver seks til tolv måneder. Kortison-lignende mediciner, som prednison, kan bruges til at behandle lungesygdom. Mediciner til opkastning og hoste kan også foreskrives. Yderligere behandling, såsom ilt-terapi, antibiotika eller intravenøse væsker, kan kræves i alvorlige infektioner.
Forebyggende midler, der effektivt beskytter mod felin hjerteorm-infektion, inkluderer orale mediciner som Ivermectin og topikale mediciner som Selamectin. Disse forebyggende midler bør bruges på månedlig basis. Lad din kat teste for hjerteorm-infektion, før du påbegynder et forebyggelsesprogram. Regelmæssige check-ups og forebyggelses-screenings kan opdage en infektion tidligt, hvilket øger chancen for en vellykket genopretning. At holde din kat indendørs eller væk fra mygge-infesterede områder kan også senke risikoen for infektion.
Når den forbliver uovervåget og ubehandlet, kan felin hjerteorm-infektion skade hjertet, nyren, leveren og pulmonale blodkar. Alvorlige tilstande såsom hjerte- og lungesvigt, obstrueret blodstrøm i de pulmonale arterier og forringet åndedræt kan forekomme.