Kæledyr
Kæledyr
Når hun-kattens æg er befrugtet af hanens sædceller, begynder æggene at danne en cellemasse. Cellerne vokser og deler. Cellemassen kaldes morula, når 16 celler er dannet. Denne morula bevæger sig ind i kattens livmoder, planter sig på livmodervæggen. Antallet af morulae, der implanterer og overlever i livmoderen, vil være antallet af katter i kullen. Det tager ca. fem dage for morulaen at nå livmoderen, og den forbinder sig til livmodervæggen inden for 14 dage efter befrugtning.
Mens morulaerne udvikler sig, danne hovedet og kroppen af katterne, bliver de kendt som embryoner. Embryoerne lever inden for to væskesyler kendt som allantois og amnion. Amnionvæsken består af de næringstoffer, embryoner har brug for at udvikle sig, som salt, sukker, fedt, protein og vand.
Mens gestationsperioden fortsætter, dannes placenta. Placentan hæfter embryomerne til mors blodstrøm, leverer dem næringstoffer og ilt. Placentan fjerner også kroppens affald fra de udviklende embryoner. Efter den organiske struktur af embryon er dannet, bliver det en foster. Det sker tre uger efter befrugtning; mor-katten viser stadig ingen ydre tegn på graviditet.
De næste tre uger udvikler fosteret alle sine organer, blodbanesystem, muskelsystem og skeletsystem. Mor-kattens navlestreng fortsætter med at bringe næringstoffer til fosteret. Dette er en vigtig del af gestationsperioden, fordi alle organer, der er nødvendige for et sundt kattunge, udvikles. Fosteret vil begynde at bevæge sig, sparke og dreje sit hoved. Det kan også sluge nu. Mor-katten udvikler en lille pose i denne tid, og en dyrlæge vil være i stand til at mærke fosterne ved at undersøge kattens mave.
På dette tidspunkt i kattens gestationsperiode har fosteret alle sine vigtige organer og kropssystemer. Nu bruges mors næring til fosteret til vækst. De sidste tre uger af kattens graviditet vokser fosteret syv gange, indtil det kan overleve uden for mors krop. Kattungen kan nu åbne sine øjne og høre lyde, og vokser klor. Mor-katten vil nu være markant større.
Når mor-katten starter fødslen, gyder hun og opfører sig nervøst. Hun starter med at lede efter et mørkt, afskilt område. Hennes temperatur vil falde op til to grader i de 24 timer før fødslen. Gyden og rastløse adfærd kan vare fra 12 til 24 timer, og så begynder fødslen. Kattunge kan fødes inden for kun få minutter af hinanden eller op til en time adskilt.