Kæledyr
Kæledyr
At forstå livscyklussen for et givet dyr er vigtigt for dets trivsel som kæledyr. For skildpadder skal du vide, at de er æglæggende, eller ægbærende. Drægtighed er et ord, der ofte forveksles med rugeproces, som de fleste pattedyr ikke oplever. Der er en forskel mellem drægtighed og rugeproces, og det er vigtigt at kende tidsperioderne for begge.
Det er meget vigtigt at forstå forskellen mellem drægtighed og rugeproces, især hvis komplikationer opstår i en af perioderne. Drægtighed accepteres generelt som den periode, hvor æggene udvikler sig inde i moderdyret, før de lægges. Rugeproces er perioden efter æggene er lagt, i løbet af hvilken de skal holdes varme, eller ruges, indtil de klækker. Du skal kende forskellen på de to, især hvis du er i kontakt med en dyrlæge under avl.
Skildpadder har udviklet visse overlevelsesmekanismer, hvoraf det mest åbenlyse er det hårde skjold, der omgiver skildpadden og beskytter den i faresituationer. En mindre kendt forsvar er, hvad der kaldes sædretention. Når den er parret, kan en hunskildpadde bevare sæden i op til to år uden at begynde at udvikle æg, indtil hun finder et sikkert sted under optimale klimatiske forhold. Af denne grund er det svært at vurdere nøjagtige drægtighedsperioder, som også varierer meget fra art til art. Det er dog kendt, at skildpaddeopdrættere med glade skildpadder rapporterer, at de fleste kæledyrsskildpaddearter lægger æg inden for to uger efter parring. Derfra kan vi antage, at den normale drægtighedsperiode er mellem en og to uger.
Hvis du blev imponeret af, at hunskildpadder kan bevare sæd, indtil det er sikkert at begynde drægtighed, vil du være lige så overrasket over at lære, at udviklingen af skildpaddeæg kan bremses eller standses på grund af klimatiske forhold. Dette kaldes diapause, som kan vare fra flere dage til flere uger. Hvis der ikke er klimatiske forhold til at standse rugeproces, kan skildpaddeæg begynde at klække efter omkring 45 dage tidligst. Andre arter kan tage betydeligt længere tid at klække – endda op til et år.
Selvom få videnskabsmænd eller dyrlæger har taget sig tid til virkelig at studere komplikationer, der opstår under drægtigheden af skildpadder, er der en almindelig tilstand, der kan ramme næsten ethvert æglæggende væsen. Det kaldes ægbindning, eller dystoci, og det opstår, når et modervæsen er unødigt stresset eller udsat for underernæring under eller før drægtighed. Når dette sker, binder æggene inde i moderen sammen, og moderen kan ikke lægge dem. Denne tilstand er ofte dødelig for både mor og afkom, men du kan hjælpe med at forebygge det ved at give et roligt levested og calciumrige fødevarer til dine skildpadder.