Kæledyr
Kæledyr
I 1980'erne blev de første miniatyr buksbunspig importeret fra Asien. Disse er ikke de samme dyr som mikrosvin, som dukkede op i det første årti af det 21. århundrede. Medierne fremstiller mikrosvin som moderigtige kæledyr til hjemmet, men dyrlæger advarer ejere om, at disse dyr har brug for samme mængde opmærksomhed som en hund, selvom de er nemme at gøre renlige. Mikrosvin har en levetid på mellem 18 og 25 år.
Mikrosvin er så små, at de ved fødslen kan være i et tekop, hvilket er grunden til, at nogle sælgere omtaler dem som "tekop-svin." I gennemsnit vejer mikrosvinet 255 g ved fødslen og vokser til sin fulde størrelse ved sin anden fødselsdag: Mikrosvinets højde ved fuld vækst er mellem 25 og 38 cm, og dets vægt er normalt mellem 11 og 25 kg. På trods af at levetiden for disse svin kan nå op til 25 år, foreslår hjemmesiden Miniature Pigs Guide, at brugen af "ernæringsmanipulation" af visse avlere til at producere mikrosvin kan resultere i svin, der kun har en levetid på tre til fire år. Andre avls- og miljøproblemer kan også påvirke længden af et mikrosvins liv.
Mikrosvin bliver nogle gange selektivt avlet fra buksbunspig og Gloucester Old Spot, en fuldvoksen svinerace. Avelere vælger de mindste svin fra hvert kuld for at skabe den næste generation, indtil smågrisene er miniatyrudgaver af originalen. Fordi avlere bruger smågrise fra det samme kuld i processen, er der et problem med indavl. Dette kan føre til misdannelser, nedsat fertilitet og manglende evne til at få et kuld. Problemer som dette vil sandsynligvis forkorte dyrets liv, da de svækker svinet som helhed.
Instituttet for Dyrs Sundhed siger, at mikrosvin er sårbare over for depression, hvis de ikke bliver passende stimuleret med legetøj, leg og fortrinsvis selskab af en anden svin. Fysisk er mikrosvin generelt sunde, men de kan få en tarmstopning, hvis de spiser for meget på én gang. Dette kan føre til alvorlig sygdom eller død for et mikrosvin. Ligesom andre kæledyr har mikrosvin brug for vaccinationer og ormebehandling; de kræver også hofpleje.
Dyrlæge Pete Wedderburn råder potentielle ejere til kun at købe fra ansvarlige avlere, da der har været lejligheder, hvor en mikrosvin pludselig er blevet en fuldvoksen svin efter et par måneder. Avelere bør holde babygrisene, indtil de er vænnet fra, hvilket normalt er omkring to måneder, og vaccinere og ormebehandle svinene før salg. En velrenommeret avler leverer også dokumentation til købere, der viser, hvilke behandlinger dyret har modtaget indtil dato. At købe fra en ansvarlig avler kan hjælpe med at sikre, at en mikrosvin nyder et sundt, langt liv.